Ricardo Stuven

SpecFlow + AutoMapper + AutoPoco = Steckbrett.SpecsSupport

2010-05-26T11:46:00.001-04:00

Steckbrett.SpecsSupport is a library of helper “steps” to easily generate model instances in SpecFlow specifications. It integrates AutoPoco and AutoMapper libraries.

Apart from configuring the model, there is only one extra requirement to use these helpers in specifications: In order to activate the model mapping configurations, you have to tag the feature with @model_mapping

Let's see the whole thing in action using a project that provides sample usage features. In App.config, SpecFlow is instructed to include steps defined in Steckbrett.SpecsSupport.dll assembly (<stepAssemblies> section). A simple sample model is configured in ModelMappingEvents.cs . Below you can see some sample scenarios: the steps shown in red are helpers defined in Steckbrett.SpecsSupport.dll ; underscored fragments are step arguments.

A sample scenario of (pseudo-)random instance generation (see more in AutoPoco.feature):

Scenario: Generating a consecutive number of random instances

Given 3 random instances of Customer

Given 2 random instances of Customer

Then I should have 5 random instances of Customer

Some sample scenarios of table mappings (see more in AutoMapper.feature):

Scenario: Mapping table to Customer

Given the following instance of Customer:

| FirstName | LastName |

| John | Doe |

Then I should have a Customer called John Doe

Scenario: Mapping tables to Order and Details, add to parent list with implicit typing

Given the following instance of Order:

| Id |

| 1 |

And the following instances added to Details of Order 1:

| Price | Quantity |

| 150 | 2 |

| 200 | 1 |

When I calculate Order 1 total

Then I should get total 500 in Order 1

Scenario: Mapping self-referencing table to Customer

Given the following instance of Customer:

| 1 | John | Doe | null |

| 2 | John | Doe | 1 |

Then I should have Customer 1 referencing to no parent customer

And I should have Customer 2 referencing to parent customer 1

Scenario: Mapping from file

Given instances of Customer from file Data\Customers.gherkin

Then I should have 15 instances of Customer

You can access the model instances from your steps using extension methods on ScenarioContext. For example:

[Then(@"I should get total (.+) in Order (\d+)")]

public void ThenIShouldGetTotalInOrder(decimal total, int orderId)

{

var order = ScenarioContext.Current.InstanceById<Order>(orderId);

Assert.That(order.Total, Is.EqualTo(total));

}

[Then(@"the first instance of Customer should have Id (\d+)")]

public void ThenTheFirstInstanceOfCustomerShouldHaveId(int id)

{

var customer = ScenarioContext.Current.InstancesOf<Customer>().FirstOrDefault();

Assert.That(customer, Is.Not.Null);

Assert.That(customer.Id, Is.EqualTo(id));

}

That's all folks! All the trickiness of model instantiation is hidden behind the helper steps so you can focus on writing gorgeous specs.

Your feedback is welcome.

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UPDATE 2010-05-27: Inspired by Pickle (thanks to Jonas Bandi for the tip), I’ve just added some assertions steps. See Assertions.feature for examples.

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PS: "Steckbrett" is the name of the in-house framework we use in our company. It's German for "plugboard". :-)

Conmigo no se juega

2009-10-27T13:02:00.004-03:00

La Plaza de Armas era el atajo acostumbrado a la hora de almuerzo, pero hoy las palomas se inquietaron como nunca a su paso. De súbito, se oyó un ruido ensordecedor de zureos y aleteos. Las aves enloquecidamente hambrientas se lanzaron en picada contra este hombre. La policía más tarde pudo constatar que, bajo el manto de plumas sueltas, no quedó mucho de él. Sólo sus osamentas, sus prendas, la credencial del Instituto del Comportamiento y el dispositivo experimental de ultrasonido, ya desactivado, que su compañera de laboratorio había deslizado en su chaqueta aquella mañana. Ella jamás perdonó la traición.

No robarás

2009-10-27T12:58:00.002-03:00

Salgo corriendo de casa al metro. Como todos, dejé las compras navideñas para última hora. En medio del sudoroso sobajeo colectivo, un pelado con cara de cogotero no se me despega. Marcación personal bajando del vagón y subiendo la escalera mecánica. Ya en la superficie, me tanteo el bolsillo trasero. Mi billetera desapareció. Alcanzo al pelado que sobresale entre la multitud. Lo enfrento: "¡Pásame la billetera, conchetumadre!". Forcejeos. Finalmente logro quitársela. Huyo al mall. Hago mis compras. Ya en la caja, saco la billetera. En el carnet, la foto del pelado. En mi casa, la billetera olvidada de un ladrón.

PowerPoint según Freud

2008-12-25T17:03:00.003-03:00

La presentación secuencial no es un medio muy adecuado para describir procesos mentales complejos ocurriendo en distintos estratos mentales.

Sigmund Freud
Psicogénesis de un caso de homosexualidad en una mujer
1920

Vía Great Map

Políticos, científicos y volteretas

2008-10-26T15:08:00.000-03:00

Cuando un político cambia de opinión, es un "inconsistente". Los políticos harán lo que sea para renegar de la virtud (muchos la vemos así) de la flexibilidad. [...] Candidatos demócratas a la presidencia [de EE.UU.] que alguna votaron a favor de la invasión a Irak basándose de buena fe en información probadamente falsa, aún se aferran a su error original por miedo a la terrible acusación: "inconsistente". Cuán diferente es el mundo de la ciencia. Los científicos en cambio granjean elogios cuando cambian de opinión. Si un científico no es capaz de dar un ejemplo de que alguna vez cambió de opinión durante su carrera, ¡es un cerrado, rígido, inflexible y dogmático! No es para nada paradójico, si lo piensas bien, que el prestigio en política y en ciencia empuja en direcciones opuestas.

Fragmento traducido de "A flip-flop should be no handicap" de Richard Dawkins.

El problema es que muchas veces se confunde la consecuencia entre palabra y acción con la consistencia de palabra en el tiempo. A veces se valora la "consecuencia" de alguien que ha mantenido el mismo discurso toda la vida (he aquí la confusión de términos), cuando en realidad se trata de algo digno de sospecha. También suele confundirse un fundamentado cambio de posición con la oportunista voltereta.

Cuando se trata de cambiar de opinión, qué eres tú, ¿político o científico?

Encuesta "Guarderías de Bicicletas en el Metro"

2008-07-04T01:21:00.003-04:00

Metro quiere saber si llegarías a sus estaciones en bicicleta si hubiera estacionamientos seguros para tu chancha:

http://www.metrosantiago.cl/encuesta.bicicletas.php

Éste es el gesto de apertura a la cleta más explícito por parte de Metro del que tengo noticia en mucho tiempo. Por favor, respondan y difundan esta encuesta

Historia Universal

2008-05-31T22:01:00.002-04:00

Mi historia universal según el aburrimiento se basaba en una idea muy sencilla: el motor de la historia no era ni el progreso, ni la evolución biológica, ni el desarrollo económico, ni ninguna de las ideas usualmente pregonadas por historiadores de diversas escuelas, sino que era simplemente el aburrimiento. Ardiendo en entusiasmo ante este magnífico descubrimiento, le hinqué el diente a la raíz del asunto. En el principio estaba el aburrimiento, comúnmente llamado caos. Dios, aburrido del aburrimiento, creó la Tierra, el cielo, las aguas, los animales, las plantas, Adán y Eva. Ellos a su vez, aburridos en el paraíso, comieron el fruto prohibido. Dios se aburrió de ellos y los expulsó del Edén. Caín, aburrido de Abel, lo mató. Noé, aburrido hasta las lágrimas, inventó el vino. Dios, de nuevo aburrido del hombre, destruyó la Tierra mediante el Diluvio. Pero esto en cambio lo aburrió tanto que trajo de vuelta el buen clima. Y así sucesivamente. Los grandes imperios (egipcio, babilónico, persa, griego y romano) surgieron del aburrimiento y cayeron nuevamente en el aburrimiento. El aburrimiento del paganismo dio origen al cristianismo, el del catolicismo al protestantismo. El aburrimiento de Europa causó el descubrimiento de América, y el del capitalismo la revolución en Rusia. Tomé nota de todos estos descubrimientos en una especie de resumen, Entonces con gran entusiasmo comencé a escribir la verdadera y mera Historia. No recuerdo con exactitud, pero creo que no pasé más allá de una detalladísima descripción del atroz aburrimiento que Adán y Eva sufrieron en el Jardín del Edén y de cómo, justamente a causa de su aburrimiento, ellos cometieron su Pecado Mortal. Luego, me aburrí del proyecto y lo abandoné.

Fragmento traducido de "La Noia" (1960) de Alberto Moravia.

Introducción al Diseño de Información para activistas

2008-02-25T23:09:00.005-03:00

Cómo convertir los fríos datos en información capaz de contar una historia y mover a la acción:

Fuente: Social Design Notes

Reinventando la rueda

2008-02-04T08:11:00.000-03:00

"Siempre escucha a los expertos. Ellos te dirán qué cosas no se pueden hacer y por qué. Luego, ve y hazlas" - Robert Heinlein.

Toda la vida hemos escuchado el consejo (casi la orden): "No reinventes la rueda". Pero el diseñador industrial Duncan Fitzsimons prefirió hacer oídos sordos y reinventar la rueda para quitarle esa vieja mala costumbre de ser todo el tiempo tan redonda y tan egoísta con sus centímetros cúbicos.

La idea es permitir a las bicicletas plegables tener ruedas de mayor aro sin tener que sacrificar espacio o incluso propiciar diseños de bici plegable aun más compactos. Duncan ya está en conversaciones con los peces gordos para producirlas a gran escala. Eso sí, como no todo puede ser color de rosa, surge un complejo "pero": el precio.

A la fecha, estas ruedas plegables sólo pueden fabricarse con fibra de carbono, para poder mantener el peso y la resistencia equivalentes a los de una rueda normal, lo cual las encarece bastante. Así que tendremos que esperar pacientemente antes de verlas masificadas. O quizá aparezcan otros valientes dispuestas a re-reinventar la rueda con soluciones más baratas. Mientras tanto, un video del invento en acción:

Fuente: Could folding wheel solve commuters' conundrum?

Un gato es un gato es un gato es un gato

2008-02-02T19:03:00.001-03:00

El gato negro sin nombre adorna la ventana del cuarto. Mi gato se ha tornado objeto estético, como el candelabro, como cuando digo “mi gato”. Olvido por un momento el intenso olor a mierda y orina que emana de la cajita con tierra reservada para él. Olvido que el espécimen necesita comida especial y agua, también afecto. Como si quisiera recordármelo, salta a la cama, se me acerca, se refriega en mí buscando caricias y en el acto lanza un podrido pedo. Este espontáneo gesto de soberana independencia me evidencia al fin que el gato nunca me perteneció y punto.

Una nota veraniego-energético-ciclo-kurtural-internacional

2008-02-01T16:07:00.000-03:00

Mientras acá cada verano nos asamos lentamente en las interminables filas al aire libre o en las saturadas salas del festival Santiago a Mil, en otras latitudes por estas fechas el problema es cómo diablos entrar en calor disfrutando del espectáculo. Y las soluciones pueden ser para nada convencionales.

Tan sólo imagina a "60 espectadoras a las que se envolverá en los aceites y masajes de un baño turco mientras se recitan textos de dramaturgia olfativa y táctil". Exquisito, sublime, pero no es suficiente. Hace falta más movimiento, acción, derroche de energía...

Pues bien, ahora imagina un espectáculo que "se desarrolla en un espacio cerrado donde hay bloques de hielo que comienzan a deshacerse. El público deberá pedalear en bicicletas conectadas con generadores que mantienen el frío o hacer que la temperatura suba para ver el deshielo." Ahora sí nos estamos entendiendo.

No, lo anterior no es un delirio veraniego mío producto de mi afición a la cleta. La noticia es real y, como bien debes saber, los diarios jamás mienten (excepto uno ;-)

UltraMap en BBVA Provida... y viceversa

2008-01-29T13:33:00.000-03:00

Hoy ya es oficial: BBVA Provida, la AFP con más afiliados en Chile, prefirió a UltraMap como su nuevo proveedor de servicios cartográficos.

Esto significa que mediante nuestra API (Application Programming Interface) integraron UltraMap en su sitio web:

Y que, por otra parte, en el sitio web de UltraMap desplegamos sus sucursales, convirtiéndose en el primer cliente de UltraMap como plataforma publicitaria:

Eso es partir el 2008 con el pie derecho...

Las burbujas no son para siempre

2008-01-27T22:17:00.000-03:00

Ya no es "noticia fresca", pero no puedo dejar de comentar aquí el artículo en Ciudad Ciclista sobre el accidente de Amarilis Horta y la discusión que le sigue (que, cómo no, también toca la arista de la relación con los medios).

Fuera de los comentarios, del autor y de los lectores, que pudieran considerarse sarcásticos o de mala fe (o simplemente parte de la "guerra civil" que el activismo ciclista chileno sufre desde hace un tiempo), y más allá del caso particular que, para bien o para mal, nos trae a colación un problema general, quisiera rescatar un párrafo que en mi opinión resume el meollo del asunto:

¿Cual es la causa real del accidente, y cual es la manera de evitarlo? Por parte del automovilista, lo correcto es señalizar con antelación su giro,y acercarse todo lo posible, también con la suficiente antelación, al borde derecho para impedir que cualquier vehículo le intente adelantar por la derecha mientras gira. Por supuesto, el automovilista no puede hacer eso porque entonces estaría... invadiendo el carril-bici. Por parte del ciclista, lo correcto es alejarse del borde (hacia el centro del carril, si es que no estaba circulando ya por él) con la suficiente antelación para que todos los automovilistas entiendan que va a atravesar el cruce hacia adelante, y para impedir que algún algún automovilista despistado le adelante y se le cruce en el último momento. Por supuesto, el ciclista incauto va a intentar no hacer precisamente eso, porque eso significaría... salir del carril-bici (además, si el carril-bici tiene una franja de cemento "protectora", le resulta imposible hacerlo).

Esta situación, enumerada en uno de los diez consejos básicos para evitar accidentes mencionados en el artículo, también es descrita en el excelente manual de ciclismo vehicular Bicycling Street Smarts en el capítulo dedicado al cruce de intersecciones no convencionales.

Entonces, si el sencillo ejercicio de cruzar líneas de trayectoria y de visión nos muestra claramente la opción menos conflictiva y por tanto más conveniente, a qué se debe esta tendencia del ciclista a permanecer en la posición más vulnerable. Según comenta Claudio:

Sucede que mucha gente confía en las ciclovías segregadas físicamente. Sienten protección al [creer] que el auto no los puede invadir. En esa bien denominada “burbuja feliz” los ciclistas no desarrollan habilidades motoras, perceptuales y las que permiten visualizar eventos, dependiendo de los actores que se encuentran en la calle.

Eso explica, al menos en parte, el motivo y las consecuencias. Ni siquiera quiero discutir aquí si las ciclovías en general son buenas o malas. Como dice Víctor Hugo Romo en los comentarios, este accidente le puede pasar a cualquiera. Y esto es justamente lo que más me preocupa: asumiendo que las ciclovías seguirán sumando kilómetros con un diseño de segregación que se prolonga hasta la intersección misma (¿hay ejemplos de lo contrario, al menos en Santiago?), y puesto que el uso de la ciclovía donde la hubiere es obligatorio por ley, nos será casi imposible realizar la maniobra más segura. Da lo mismo el nivel de experiencia. O la segregación física hará impracticable la maniobra, con el riesgo que esto implica; o nos veremos en la obligación de ir contra la ley dejando la ciclovía para ocupar el centro del carril, lo cual en el caso menos probable de un accidente nos dejará en desventaja legal. Existen diseños alternativos que buscan reducir el conflicto, pero eso ya es rizar el rizo. Como bien recalca Txarli en un comentario al final:

Lo único que puede minimizar la inseguridad de los ciclistas en ciudad es un estilo correcto de conducción de la bicicleta en las mismas vías en las que circulan los automóviles.

Si la infraestructura no permite esto, e incluso lo desalienta, que no nos extrañe seguir escuchando el ruido de "burbujas felices" reventándose.

Vínculos:

UltraMap

2007-11-13T18:11:00.002-03:00

Llevo dos años volcado de lleno en la programación de sistemas de información geográfica (en parte, ésa es una de las razones de la poca actualización de este blog ;-) y uno de los proyectos en que he participado desde el comienzo es un servidor de mapas en línea inspirado en la filosofía de Google Maps (seguida luego por Yahoo Maps y Virtual Earth) junto con un servicio de búsqueda de direcciones.

Aunque el núcleo de nuestro producto lleva ya un buen tiempo siendo implementado con éxito en aplicaciones comerciales, por una u otra razón el lanzamiento del servicio para el público general se había postergado una y otra vez y, mientras el tiempo pasaba, fueron apareciendo el remozado planos.cl y la cobertura local de Google Maps y Virtual Earth.

Pero la espera por fin terminó... Les presento a:
www.ultramap.cl

La semana pasada se presentó en el 1er Encuentro de Comunas Digitales y durante esta semana se enviará un comunicado de prensa a los medios, así que consideren esto una exclusiva ;-)

En su actual versión, UltraMap presenta varias ventajas respecto a la oferta disponible hoy en Chile, entre otras:

Búsqueda en una línea (es decir, sin necesidad de llenar calle, número, comuna, etc. por separado, incluso si buscas cruces de calles)
Mapas híbridos de ciudades en regiones (ya saben... Santiago no es Chile).
Integración con la barra de búsqueda de Internet Explorer 7 y Firefox 2+
Código HTML para incrustar mapas interactivos en tu sitio.

Ésta última es mi funcionalidad favorita (Google Maps la tiene, pero no con nuestra cobertura local). Están todos invitados a usarla en sus blogs y sitios para, por ejemplo, mostrar la ubicación de un evento. Como muestra, abajo está la dirección de la Biblioteca de Santiago, donde se llevarán a cabo algunas actividades del Festival de Bicicultura que partió ayer:

UltraMap
Avda. Matucana 151, Santiago (Fuente: ultramap.cl)

Al servicio aún le faltan algunas funcionalidades, como la búsqueda de rutas, y claramente existen ventajas y desventajas en la comparación individual con otros servicios, pero creo que el conjunto te gustará bastante y en su estado actual será de gran utilidad para todos. Y en la medida que lo uses y aportes tus comentarios (en el mismo sitio o a ultramap@ultragestion.cl), inevitablemente iremos mejorando.

Cuéntale a tus amigos: quedarás como rey :-)

Medios y activismo

2007-09-13T09:34:00.000-04:00

Después de leer la "entrevista" a las Macleta y los comentarios en varias listas de correo, creo que también vale leer la aclaración de las chicas . Personalmente me inclino más por la versión de las commmpañeras ciclistas que por la del odioso LUN. Y sí, esta periodista hizo lo que quiso con ellas, pero aparentemente en esta oportunidad lo hubiera hecho con cualquiera, incluso con quienes creen (poco humildemente) que no.

En un medio tan terjiversable como el escrito, qué se puede hacer con un entrevistador prejuicioso, ignorante, inescrupuloso o todas las anteriores. Una opción es exigirle acceso el artículo antes de publicarlo para hacer correcciones, ante lo cual la mayoría de los periodistas dirá "¡tapita!" (*). Se da el caso que por algunos entrevistados más mimados, de esos que los medios se pelean por una exclusiva, sí son capaces de hacer concesiones. Claramente no es el caso con el resto de nosotros.

Así pues sólo nos queda dominar a la perfección las técnicas para aprovecharse de los medios (y no ellos de ti) y de esta manera reducir al mínimo el potencial daño. Yo apenas hablo mi lengua materna de corrido, así que mis respetos a los osados y osadas que inician el pedaleo por este pedregoso camino.

Links:
- Mujeres ciclistas se organizan para evitar a tontos acosadores (LUN, 10 de septiembre)
- Aclaración en blog de Macleta
- An Activist's Guide to Exploiting the Media por George Monbiot

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(*) ¡tapa! o ¡tapita!: (chilenismo) Interjección negativa. Suele ir acompañado de un gesto con las manos que representa un recipiente tapado bruscamente, como negando el contenido a quien lo requiere.

Guía de prevención ante sismos (e incendios)

2007-08-25T18:57:00.000-04:00

Una cosa es cierta: Se nos seguirá moviendo fuerte el piso, tanto en Perú como en Chile, o quizá más en este último, donde dicen se ha liberado más del 40% de la energía sísmica del mundo desde que se lleva el registro. Así que a prestar atención a esta guía preparada por la Defensa Civil del Perú y a sacar de las repisas u otros lugares inestables aquellas botellas bellamente etiquetadas. No vaya a ser que los grados Richter desparramen por el suelo todos esos grados alcohólicos y provoques un incendio de varios grados Celsius ;)

(Hacer clic sobre la imagen para agrandar)

Vía MiGeo

Un amigo en su camino

2007-08-21T12:08:00.000-04:00

Éste es un video educacional para la policía de San Francisco, EE.UU., realizado en conjunto con la SF Biciycle Coalition en el contexto de su (ya clásica) campaña "Coexist":

Puede que los artículos de la ley de tránsito citados no sean exactamente los vigentes en tu localidad, y seguramente los actores jamás serán nominados al Oscar, pero sí logran transmitir claro el mensaje de que la sensacíón de vulnerabilidad no justifica ciertas conductas potencialmente peligrosas, y que la intolerancia no es motivo suficiente para sacar a los ciclistas de la calzada.

Fuente: Bikes Belong In Traffic - SFPD Training Video (Vía The Cycling Dude)

El Gran Aquí

2007-02-20T20:37:00.000-03:00

Vives en el "gran aquí". Donde sea que residas, tu pequeño metro cuadrado está profundamente entrelazado con un lugar más grande, incrustado como un fractal en todo un sistema llamado cuenca hidrológica, que a su vez está integrada con otras cuencas en una biósfera altamente interdependiente (ver mapa mundial de eco-regiones). En el último nivel, tu casa es una célula de un organismo llamado planeta. Todos los niveles se interconectan. ¿Cuánto sabes acerca de la dinámica de este gran sistema que te rodea? La mayoría de nosotros ignoramos estar inmersos en esta matriz. Pero se trata del mayor juego interactivo existente. Dominarlo es divertido y vital.

La idea de este ejercicio (traducido desde aquí), que fue concebido hace 30 años por el naturalista Peter Warshall y que ha sido tanto abultado como pulido con el paso del tiempo, es tratar de contestar las preguntas la primera vez sin ningún tipo de ayuda y luego aceptar el desafío personal de contestar, ahora con ayuda si es necesario, aquellas preguntas que antes no pudiste. Aquí van...

30 y tantas preguntas para elevar tu conciencia y conocimiento del lugar en que vives:

Señala el norte.
¿A qué hora se pone el sol hoy?
Describe el flujo del agua que bebes desde que cae en forma de lluvia hasta llegar a tu grifo.
Cuando tiras de la cadena del baño, ¿A dónde van a parar los sólidos y qué pasa con el agua servida?
¿A cuántos metros por sobre el nivel del mar vives?
¿Cuál es la flor primaveral más común por aquí?
¿Cuán lejos tienes que viajar para alcanzar una cuenca fluvial distinta?
¿La tierra bajo tus pies es más bien arcillosa, rocosa o lodosa?
Antes de que tu tribu viviera aquí, ¿Qué comían los habitantes anteriores y cómo encontraban sustento?
Nombra cinco plantas comestibles nativas en tu vecindario y las estaciones en que están disponibles.
¿Desde qué punto cardinal vienen las tormentas, por lo general?
¿A dónde va a parar tu basura?
¿Cuántas personas viven en tu misma cuenca?
¿Quién en tu vecindario usa los desechos que reciclas?
Señala hacia dónde se pone el sol durante el equinoccio y durante el solsticio.
¿Dónde está la falla geográfica más cercana?
Justo aquí, ¿Cuán profundo tienes que excavar para encontrar agua?
Cuáles características geológicas hay en tu cuenca (si es que las hay) o hubo, que sean especialmente respetadas por tu comunidad o consideradas sagradas, ahora o en el pasado.
¿Cuántos días dura el período vegetativo (cuando las plantas germinan, crecen y producen flores y frutos) por aquí?
Nombra cinco aves que viven aquí. ¿Cuáles migran y cuáles se quedan?
¿Cuánto fue el total de agua caída el año pasado?
¿De dónde viene la contaminación de tu aire?
Si vives cerca del mar, ¿A qué hora es marea alta hoy?
¿Cuáles eventos o procesos geológicos primarios dieron forma a este lugar?
Nombra tres especies silvestres que no se encontraban aquí hace 500 años. Nombra una especie exótica que haya aparecido en los últimos 5 años.
¿Qué minerales se encuentran en el suelo aquí que sean (o fueron) valiosos económicamente?
¿De dónde viene tu energía eléctrica y cómo se genera?
Después que la lluvia cae sobre tu tejado, ¿Hacia dónde se dirige?
¿Dónde está el despoblado más cercano? ¿Cuándo fue la última vez que hubo un incendio allí?
¿Cuántos días faltan para que sea luna llena?
¿Cuáles especies que habitaban aquí se han extinguido?
¿Qué ciudades o hitos en el planeta comparten tu misma latitud?
¿Cuál fue la planta predominante aquí hace unos 10.000 años atrás?
Nombra dos lugares en continentes distintos que tengan amaneceres, lluvias, vientos y patrones de temperatura similares a los de por acá.

Espanta-autos

2007-02-12T12:36:00.000-03:00

Los automóviles se están apoderando de la ciudad. Michael Hartmann se resiste a reverenciarlos, se resiste incluso a esquivarlos cuando se estacionan en la acera de forma ilegal. Autoschreck es un documental sobre un hombre internado en un manicomio por ser perfectamente normal. Él sólo les daba de probar a los autos su propia medicina.

Autoschreck
(Roland Schraut, Alemania, 1994, 15 min.)

Transantiago, cuenta regresiva

2007-02-09T21:42:00.000-03:00

¿Cómo irá a resultar todo a partir de mañana? "Va a quedar la cagá", dicen las malas lenguas. La situación me parece familiar, tengo una sensación de déjà vu. Luego recuerdo lo ocurrido en 1999, cuando todo el mundo temía el llamado efecto Y2K, ése que auguraba que en pocos meses el mundo civilizado prácticamente vería su fin. ¿Y qué pasó el 1 de enero de 2000? Fuegos artificiales, abrazos, suicidios, lo mismo de siempre. El colapso de la civilización, nones. Nadie tiene claro si fue porque arreglaron los problemas a tiempo o simplemente porque la amenaza de catástrofe estaba sobredimensionada. La situación me parece tan familiar...

A pocas horas de que parta Transantiago, aquí va un estudio, elaborado en 2004 por Guillermo Díaz, Andrés Gómez-Lobo y Andrés Velasco, que nos recuerda con cifras, gráficos y un poco de historia que (pese a todo lo malo que pueda decirse del nuevo plan, pese a los atrasos, a los arreglines, a la inefectiva campaña de difusión, a la pasividad de los usuarios para obtener la información y a la confusión y pesimismo que reina) la cagá estaba hace rato y ya era hora de tirarle la cadena al viejo sistema de transporte público: Micros en Santiago: De enemigo público a servicio público (PDF).

¿Que cómo irá a resultar todo a partir de mañana? Este fin de semana plegaré el mapa hasta que quepa en mi bolsillo, haré sonar bip! bip! la tarjetita y veremos qué pasa. Y durante la semana leeré atentamente la prometedora serie de artículos en el blog de *tallerlego.

Bicis y buses

2007-02-08T11:20:00.000-03:00

Hoy apareció una triste noticia en El Mercurio Online:

Ciclista muere atropellada por bus del Transantiago
SANTIAGO.- Una ciclista identificada como Carmen Isla Jara, murió atropellada esta mañana por un bus del Transantiago, en calle San Ignacio, en pleno centro de Santiago.
La mujer, de unos 20 a 25 años, viajaba por Alameda -de poniente a oriente- en la esquina de San Ignacio, cuando fue alcanzada por la máquina refaccionada, del recorrido 311, Maipú Huechuraba.
El bus conducido por Ulises Zulmesu, de 45 años, dobló hacia el sur, al parecer sin la suficiente precaución, arrastrando a la ciclista por más de 10 metros.
El conductor fue detenido y el cuerpo de la mujer fue trasladado hasta el Servicio Médico Legal (SML)
Hasta el lugar se trasladaron efectivos de la SIAT de Carabineros, personal de la Segunda Comisaría de Santiago Central y peritos SML.

Ignoro los detalles de cómo ocurrió este accidente en particular, pero me recuerda una recomendación que doy cada vez que surge el tema en una conversación:

Hay que evitar ponerse al costado derecho de un bus, con uno pegado a la cuneta, especialmente al aproximarse a una intersección, donde es mejor ocupar el centro de la pista (ya sea que uno vaya a virar o no) a vista y paciencia del chofer que viene atrás. Si el chofer de turno no tiene dicha paciencia y te toca la bocina (lo cual, al menos en mi caso, ocurre casi nunca), tómalo por el lado amable: te ha visto, lo que es mil veces mejor que no te vea y te haga papilla.

También es recomendable evitar la tentación de adelantar por el costado derecho a un bus detenido, aunque tengas espacio para hacerlo: Si no te estrellas contra un pasajero bajando de sorpresa, nuevamente corres el riesgo de que el vehículo vire a la derecha por encima tuyo. En esta oportunidad es uno quien tiene que armarse de paciencia y esperar a que el bus parta.

Coexistir

2007-02-05T10:26:00.000-03:00

Revisando el baúl de los recuerdos, encontré estas adaptaciones que hice para el MFC de unos afiches de la San Francisco Bicycle Coalition. ¡Gracias a Viela por el recordatorio!

(Pinchar sobre cada imagen para ver a tamaño completo)

¡Shame Sha!

2007-02-04T23:09:00.000-03:00

¿Estás cansado de viajar más apretado que aceituna en empanada?
¿La ropa ya no te queda y no puedes subirte el cierre?
¿Andas más pato que el Chavo del Ocho?
¿Te han reprobado alguna vez en Educación Física?
Te ofrecemos,

en exclusiva,

la maravilla del sigo XXI,

lo último de la tecnología ciclomotriz,

la vanguardia de transporte en el mundo globalizado,

ha llegado...

Texto (adaptado al habla chilensis) y video pertenecientes a la campaña peruana "ZOOM: ¡La haces en dos ruedas!"

Y... no, el actor no es el mismo que se presenta los fines de semana a la entrada del Museo de Bellas Artes de Santiago.

Crímenes contra la lógica

2007-01-31T19:18:00.000-03:00

En una reciente edición de la revista Qué pasa, Fernando Paulsen recomienda un libro que se ve buenísimo. Algún amigo que lea esto levantará las cejas: Pero qué cosas dices, Ricardo ¿la revista "Qué pasa"?, ¿"Fernando Paulsen recomienda"? ¿¡Pero qué estás leyendo, en qué te has convertido!? ;-) Bueno, quien piense de esta manera, juzgando el libro por el origen de la recomendación, sin valorar sus méritos propios, estará cometiendo un auténtico crimen contra la lógica. Y de eso precisamente trata el libro.

Crimes against logic por Jamie Whyte. El subtítulo promete: "Exponiendo los argumentos falaces de políticos, sacerdotes, periodistas y otros criminales en serie". No lo he leído aún, así que tampoco puedo juzgar la calidad del libro, pero si hacemos caso a las reseñas [*] parece que es una aproximación atractiva y con agudo sentido del humor a un tema que me interesa desde hace tiempo.

Partamos por definir qué son estos "crímenes contra lógica": "Una falacia lógica es la aplicación incorrecta de un principio lógico válido, o la aplicación de un principio inexistente." Sin embargo, "la presencia de una falacia lógica en un razonamiento no implica necesariamente nada acerca de la veracidad [o falsedad] de las premisas o de su conclusión: ambas pueden ser ciertas, pero el razonamiento no es válido porque la conclusión no se deriva de las premisas usando los principios de inferencia presentados."

Antes de conocer esta definición formal, por sí sola insípida, junto con todo el abanico de encarnaciones de un argumento falaz, tuve mis primeros contactos con la esencia de la cuestión en algunos foros en línea, donde la falacia lógica era moneda corriente para algunos y donde aprendí a costalazos que una vez incorporadas en un debate, las falacias son una maldición, sepamos o no que están ahí presentes.

Si las ignoramos, lo más probable es que induzcan a conclusiones erróneas e incluso falsas, pues si bien las falacias no son falsedades en sí (ésta es una confusión recurrente), las ocultan muy bien. Cuando las detectamos, perdemos valioso tiempo y energía depurando el debate en la forma y no en lo que realmente importa, en el contenido.

Ya sean motivadas por mala intención o por mera ignorancia, una conversación llena de falacias agota y desalienta pues uno siente que no lleva a ninguna parte que valga la pena, pudiendo incluso "quemarse" la discusión (es decir, que los participantes y la audiencia pierdan el interés) antes de llegar a buen puerto. Esto último hace que la falacia sea usada no sólo como arma de persuasión sino como una forma de aniquilar un debate sano para el mezquino beneficio de una parte interesada en que no se siga adelante.

Recogiendo lo que saqué en limpio de aquellos microscópicos debates y proyectándolo a las escalas más grandilocuentes del quehacer humano (tal y como lo pintan los medios y los libros de Historia, claro) me di cuenta que, lamentablemente, la falacia lógica es considerada moneda corriente y pan de cada día (pues, literalmente, da de comer) para muchos, demasiados para mi gusto. Probablemente a ti te pasa lo mismo y reconoces en tu experiencia varias de las cosas que he enumerado. Pues hemos sido testigos de que lo mismo ocurre una y otra vez tanto a escala interpersonal como en la esfera pública, en el discurso político, religioso y mediático al que se refiere el libro de Whyte.

Por todo lo anterior, me atrevería a afirmar que una falacia escupida intencionalmente no sólo es un crimen contra la lógica, así en abstracto, sino que también contra las personas, pues muchas veces se sustenta en la manipulación de sus emociones (en especial el miedo) y sus prejuicios, o sencillamente en el menosprecio a la inteligencia del interlocutor y la audiencia.

Es aquí donde cada uno de nosotros debe asumir su cuota de responsabilidad. Partiendo por la atención y el rigor que ha de colocarse al plantear los argumentos propios, y teniendo siempre la humildad de reconocer públicamente los errores de argumentación apenas se detectan.

Si eres moderador de un foro que se precie de ser serio, debes ser intolerante con los argumentos falaces. Curiosamente, en algunos foros es peor decir "mierda" que decir falacias. Es necesario explicitar en las normas del foro lo indeseable que son las falacias y por qué. La misma cosa si participas debatiendo en un foro, debes demandar a tus interlocutores y al moderador el mínimo de corrección lógica. Suficiente presión del grupo mantendrá a raya a los "criminales lógicos en serie". Pero más vale dejar los términos criminológicos para el ácido sentido del humor del libro de Whyte. Es muy importante no atacar a las personas en sí sino que remitirse a extinguir la plaga lógica que han dejado aflorar. Y, claro, donde dice "foro" también podría leerse "reunión", "asamblea", "comité", "mesa de trabajo" o cualquier otra instancia donde se intercambian argumentos.

Si eres un educador, en particular uno consciente de lo que significa formar el pensamiento crítico, el ramo "falacias lógicas" debiera ser materia no sólo obligada sino que extensiva e intensiva en tu currículo. Ten por seguro que si más personas tuvieran bien desarrollado su "detector de falacias", el mundo sería un lugar (al menos un poco) mejor para vivir y convivir.

Ni hablar de la responsabilidad de políticos, sacerdotes y periodistas. A ellos ya les han dedicado un libro.

Hay un límite en las responsabilidades, eso sí. Muchas veces la culpa no es tanto del que engaña como de quien se deja engañar y no hace nada para remediarlo. Así que... ¡Atentos!

__________________________________
[*] Ver la reseña de Paulsen (quien muestra una aplicación práctica de las enseñanzas del libro en el caso de Piñera y su falaz defensa ante la SVS), los comentarios en Amazon, más ésta y esta serie de reseñas: 1, 2 y 3. Puedes profundizar más en el tema leyendo los artículos relacionados en Wikipedia y en el sitio http://www.usoderazon.com/.

El reino de las bicicletas

2007-01-19T16:41:00.000-03:00

Según este artículo, el sobrecogedor panorama de ~~miles~~ millones de bicicletas de todo tipo inundando las calles chinas a diario está destinado a extinguirse. Nunca he viajado a China, pero con ver el comienzo de Beijing Bicycle (una película sobre una bici robada ¿suena familiar?) me bastó para hacerme una idea del espectáculo. Si esto llega cambiar a favor del automóvil, quién sabe cómo irán a acomodar la misma cantidad de autos por metro cuadrado; allá ellos que se han buscado amargarse la vida. Lo que sí es seguro es el impacto ambiental al cual hace referencia el artículo y que nos afectará a todos.

Sacando mejor partido de Slashdot

2007-01-18T09:16:00.000-03:00

Una de las primeras cosas que me llamó la atención de Slashdot cuando lo conocí, y lo sigue haciendo, es la increíble cantidad de comentarios que puede acumular una noticia a horas de publicada. Entre esta maraña de comentarios podemos encontrar verdaderas joyitas que a veces sobrepasan al artículo comentado en términos de calidad y de categorías tales como "divertido", "interesante", "informativo", "perspicaz" y otras, votadas por los moderadores.

El problema es que son demasiados los comentarios y a nadie le sobra el tiempo para leerlos todos. Por eso quiero compartir el siguiente consejillo que desde hace un tiempo me ha sido de gran ayuda para capear la sobrecarga de información a la que me expongo a diario (como para comentarlo en otra oportunidad). No es nada del otro mundo, pero si eres lector frecuente de Slahdot y no lo conocías seguramente también lo encontrarás útil.

El consejillo: pues consiste en confiar ciegamente en los moderadores y dejar que hagan por ti una preselección de los mejores comentarios. Como ya mencioné antes, los comentarios son votados por categoría y en una de ellas obtienen la mejor puntuación, que va de -1 (pésimo) a 5 (excelente). Slashdot ofrece la opción de filtrar los comentarios según este puntaje. Entonces, cuando llego a un artículo que me interesa busco la opción Threshold y selecciono 5. Con esto, la cantidad de comentarios puede reducirse considerablemente (por ejemplo, de 200 a sólo 10) y así es mucho más fácil echar una ojeada rápida para ver si hay algo de interés.

Sí, quizá nos perdamos alguna joyita escondida bajo el umbral de los 5 puntos, pero estamos aquí para sacar el mejor provecho de los comentarios en el menor tiempo posible. Por lo general, primero busco los comentarios catalogados de "informativo" y "perspicaz" para profundizar en el tema o conocer puntos de vista alternativos, y luego sigo con "interesante" o "divertido". Dependiendo del artículo y de tu disposición de ánimo, puedes elegir buscar sólo los comentarios "divertidos", por ejemplo, o seguir el orden que quieras.

Arriendo bici (por amor a la bici)

2007-01-13T13:31:00.000-03:00

Durante el último mes he recibido más de una noticia sobre iniciativas innovadoras para el arriendo de bicicletas, todas provenientes de España, donde destaca el espíritu de promocionar el uso de la bici por sobre el de buscar una forma de ganar dinero.

La primera (vía CiudadCiclista) es este proyecto de la "Asamblea Ciclista de Valladolid" que implementa una atractiva variante de una vieja buena práctica (poner en circulación una bici en desuso), ofreciendo un incentivo monetario para quien presta su chanchita. El servicio pone en contacto a los interesados en arrendar su bici con quienes buscan una bici para arrendar. Se incluye un modelo de contrato para formalizar el arriendo y que podría servir de plantilla para quienes quieran reproducir el proyecto en su propia comunidad. Sin ir más lejos, en Granada ya han arrancado con una iniciativa similar, inspirada en la de Valladolid, donde además aceptan donaciones de bicis enteras o por partes, sin importar si están en mal estado o si han sido rescatadas de un basural: ellos se encargan de resucitarlas.

Mientras tanto, en Albacete prestan bicicletas a través de SMS en forma "gratuita" (aunque contando el costo normal de envío del mensaje, digamos que se trata de un arriendo a precio irrisorio). Cito la explicación del procedimiento:

Para solicitar una bicicleta [disponible en los expendedores habilitados para ello a lo largo de la ciudad], el interesado podrá enviar un mensaje de móvil al ayuntamiento, introduciendo el código de la bicicleta, el código del candado y su código secreto [el cual se obtiene inscribiéndose previamente en las dependecias del ayuntamiento designadas para tal efecto]. En menos de 30 segundos, el sistema desactivará el candado y permitirá disponer de la bicicleta. Para devolver el vehículo, el usuario debe anclarlo en un candado y, a continuación, enviar un SMS para desactivar el préstamo. Así se evitan los problemas de vandalismo y averías técnicas que se han registrado con otros sistemas como tarjetas magnéticas y pantallas.

Como ven, buenas ideas sobran.

Actualización 06/02/2007: Préstamo de bicis por SMS comenzará la próxima semana

Volver

2007-01-07T22:55:00.000-03:00

Hace exactamente un año publiqué por última vez en este blog. Y este sería el típico mensaje donde el autor de semejante negligencia, pecador arrepentido, intenta explicar porqué dejó pasar tanto tiempo. No es que me haya tomado a pecho las 10 razones para no publicar artículos con frecuencia ni nada por el estilo. La explicación es mucho más sencilla. Prometo publicarla a más tardar el 7 de enero de 2008 ;-)

Mientras tanto vamos a desempolvar un poco esto actualizando la plantilla y agregando algunos links que adeudo hace más de un año...

¿Es un pájaro? ¿o un avión?

2006-01-07T11:52:00.000-03:00

¡¡¡NOOO!!! ¡¡¡ES BICYCLE REPAIR MAN!!!

[ver video MPEG 28.9 MB]

Y si no creen que pueda ser real, lo pueden visitar personalmente en su taller de Amsterdam. ;-)

Actualización 11/01/2007: Rapmax subió el video a YouTube:

PARK(ing), un parque urbano temporal

2005-12-21T11:44:00.000-03:00

No es precisamente una "reapropiación del espacio público" sino que sólo su arriendo por unas horas. Pero cuando en ciudades como San Francisco (EE.UU.) más del 70% de la superficie considerada "pública" está reservada de una u otra manera al uso de los vehículos privados, ya es hora de empezar a considerar medidas serias... o tremendamente creativas y provocadoras. Ésta es la propuesta de un colectivo artístico de arquitectos que recientemente materializó ocupando el espacio destinado al estacionamiento de autos y convirtiéndolo en un mini-parque. Lo bueno dura poco, dicen...

Citas traducidas

2005-12-08T18:07:00.000-03:00

Mientras preparo el próximo artículo de la serie sobre bases para una política pro-ciclistas, más abajo pego algunos fragmentos relevantes, cuyas traducciones tenía guardadas por ahí, de los documentos citados en el artículo anterior donde se mencionaban los casos de Inglaterra, Irlanda y Holanda:

En Inglaterra

La National Cycle Network [o "Red Nacional para Bicicletas", como se podría traducir], proyecta 10000 millas (es decir, 16093 kilómetros) de rutas a través de Inglaterra hacia 2005 (casi terminadas). Más de 25 millones de personas viven al menos a dos millas de donde la red pasa... sin embargo, pese a que el uso total de la red se ha doblado entre 2000 y 2003, y que la expectativa del gobierno era cuadriplicar el uso de la bici hacia 2012, sucede que el número de viajes en bicicleta en la repartición modal nacional ha venido en franco decaimiento desde 2001 a la fecha.

Fuente: Guardian - "Chain reaction"

Sustrans dice que el uso de la Red se ha más que doblado desde 2000 y registró 201 millones de viajes a bicicleta y a pie el último año, de los cuales 50 millones reemplazaron a los viajes en auto. [...] Pese a este logro, las estadísticas del gobierno revelan una caida de un 20% en los viajes en bici y a pie desde 1993 y una inexorable alza en uso del auto en el mismo período (un 3% de aumento en el número de viajes y un 10% de aumento en distancia recorrida).

Fuente: Guardian - "The seat of power"

En Irlanda

Dublin ha gastado más de 30 millones de euros en 220 kilómetros de ciclo pistas. Sin embargo, el porcentaje de personas que pedalean al trabajo ha disminuido casi a la mitad en el mismo período.

Fuente: Irish Independent - "Lazy commuters give bike the push"

En Holanda

En 1994, se realizó una evaluación a largo plazo de la red de rutas ciclistas establecida en Delft desde 1982 a 1987. El uso de la bicicleta aumentó un poco al comienzo, mientras se establecía la infraestructura, pero se constató que el efecto no volvió a ocurrir a larzo plazo. La seguridad vial sí mejoró en el corto y largo plazo, en general y para los ciclistas en particular. Sin embargo, la misma mejora se experimentó en otras ciudades.

Desde 1990, la longitud total de vías para bicicletas se incrementó a casi 19.000 kms., prácticamente doblando la cantidad que había en 1980 (Holanda tiene alrededor de 108 mil kms. de vías pavimentadas y asfaltadas, incluyendo 2.200 kms. de autopistas). Aparte de las vías para bicicletas, también hubo inversiones en rotondas, reconstrucción de intersecciones y de cruces para peatones y ciclistas, túneles, puentes y estacionamientos para ciclistas; totalizando un estimado de 1.500 millones de guilders [, equivalentes a US$945 millones]. Los costos se repartieron en aproximadamente un 50% por parte de los municipios, 15% por las provincias y el resto por el gobierno nacional.

Resultado: En 1994, la distancia total viajada en bicicleta fue de 12.900 millones de kms., comparados con los 12.800 millones en 1990. (La cantidad de kms. viajados por automóviles fue de 125 mil millones en 1990 y 129 mil millones en 1994).

En consecuencia: La expansión y mejora de la infraestructura no necesariamente incrementa el uso de la bicicleta.

Fuente: The autumn of bike Master Plan por Ton Welleman, Ministro de Transporte de Holanda.

¿Acaso en Holanda y Dinamarca las ciclovías no han fomentado el uso de la bici?

No, ésta es una simplificación grosera. Por ejemplo, sobre el 35% de los viajes en tren en Holanda y Dinamarca empiezan o terminan en bicicleta. Los ingredientes clave para esto son 1) un servicio de trenes eficiente, atractivo y económico; 2) seguro para bicicletas en las estaciones de tren; 3) una política de planificación urbana que deriva en una densidad suficiente de población que vive y trabaja a una distancia razonable de pedaleo de estas estaciones de tren. La experiencia holandesa ha mostrado que restringir directamente el estacionamiento de automóviles también ayuda. Las ciclovías pueden ser agradables para algunos ciclistas, pero no son necesarias.

¿Acaso no es más seguro andar en bici en Holanda?

Sí, pero bajo la ley holandesa cualquier motorista que choca con un ciclista es automáticamente declarado responsable sin importar las circustancias de la colisión. Holanda es tambíen el hogar de la cámara de velocidad 'Gatso' y los holandese han sido pioneros en el uso de límites de velocidad más bajos y de amplias áreas de pacificación del tránsito en zonas urbanas. Incluso en Holanda los ingenieros de tránsito aceptan que las calzadas urbanas son por lo general más seguras sin ciclovías.

Fuente: Galway Cycling Campaign - Urban Cycle Tracks

¿Y dónde quedaron las ciclovías?

2005-11-21T15:46:00.000-03:00

En el mensaje anterior se revisaron los tres elementos que en mi opinión son claves para la mejora en las condiciones de los ciclistas, cómo se relacionan entre sí y qué medidas se deberían tomar para potenciar cada uno de ellos.

Probablemente, a más de alguien le llame la atención que no se mencione la palabra "ciclovía" u otra parecida, a no ser que aparezca en una que otra parte de la documentación de referencia. Esta omisión no es casual y responde, básicamente, a que las ciclovías urbanas:

no garantizan mejoras en la seguridad para los ciclistas, pudiendo incluso empeorarla,
no garantizan el aumento de ciclistas, pudiendo en el largo plazo jugar en contra,
dan señales contraproducentes a ciclistas, motoristas y potenciales usuarios de la bici.

Más abajo ofrezco un resumen de mis razones, y por supuesto quedo abierto a comentarios, dudas y críticas. La conclusión propuesta es que, en el contexto del diseño de una red de ciclorrutas urbanas, sólo se puede considerar la implementación de ciclovías como una medida que debiera tener la menor prioridad posible en relación a otras medidas más efectivas y de menor riesgo, es decir, como un último recurso y no como el "caballito de batalla" de una estrategia pro-ciclistas.

Seguridad y señales contraproducentes

Muchas veces se asume que las ciclovías son algo así como una "burbuja feliz", segura para toda la familia. Si lo fueran, perfecto. Pero esta burbuja siempre es de extensión limitada y desaparece mágicamente en cada cruce. A los ciclistas les da la falsa impresión de que circulando por allí no necesitan saber nada más aparte de equilibrarse en su bici y de que están a salvo de todo peligro, siendo que en cada inevitable cruce están igual de expuestos y necesitan la misma precaución que necesitarían para usar cualquier calle, pudiendo la situación incluso empeorar. En este intrínseco error de diseño recae gran parte del problema, que tiene poco que ver con que la ciclovía sea de "buena" o "mala" factura.

Otro problema de esta vocación burbujística de las ciclovías es que son una señal de reafirmación para los motoristas de que ellos son los verdaderos dueños de las calles, que no tienen por qué acostumbrarse a compartirlas con los ciclistas, que "por nuestro propio bien" mejor construyan más ciclovías... Existe un caso en un ámbito muy distinto, pero que grafica muy bien esta lógica de segregación y sus efectos: En el metro de Tokio, debido a los cada vez más frecuentes toqueteos masculinos en horas punta, destinaron un carro especial para las mujeres. El problema es que ahora, si una mujer se sube a los demás carros, está más propensa a ser acosada porque desde el punto de vista de los acosadores "¡ella se lo está buscando!".

Otra señal: Tal vez algunas personas van a empezar a andar en bici porque finalmente le construyeron ciclovías. Pero como el eslogan de "ciclovías" trae implícito el mensaje de que andar en bici es tan inseguro que se necesita un "espacio protegido", sería bueno preguntarse también cuántas personas jamás van a subirse a la bici simplemente por temor o, como es prácticamente imposible construirlas en todas partes, cuántas van a preferir usar el auto para rutas sin ciclovías...

Entonces, también cabe hacerse dos preguntas más: ¿qué clase de ciclistas y motoristas producen las ciclovías? y ¿qué clase de ciclistas y motoristas produciría un planteamiento integrador? Puedo adelantar parte de las respuestas: las ciclovías producen ciclistas miedosos, inconscientes de su responsabilidad y dignidad, y a menudo indisciplinados, que delegan su seguridad en una infraestructura en vez de en su propia conducta de conductores de vehículos. La respuesta a la segunda pregunta podría partir con un "otro gallo cantaría..."

Fomento y mitos

Por otra parte, está la creencia de que las ciclovías son un "catalizador" para sumar nuevos ciclistas. Es raro que tanta gente esté segura con respecto a eso, pues la experiencia internacional al respecto es como mínimo contradictoria. Por ejemplo, en Inglaterra, en 2001, se proyectaron 16.000 km. de ciclovías hacia 2005. A la fecha, si bien el uso de la red ha venido en aumento, en total hoy se hacen más viajes en automóvil y muchos menos viajes en bicicleta (ver estos artículos: [1] y [2]). En Perú, Irlanda y otras partes también han tenido experiencias similares. En Conaset dicen que tienen estudios que a la fecha arrojan resultados positivos, pero todavía no los publican y está por verse si a largo plazo se cumple el objetivo de aumentar los viajes en bicicleta y reducir los accidentes, pues ya se ha visto que un aumento de ciclistas en el corto plazo por la implementación de facilidades no se proyecta necesariamente en el largo plazo.

Como casos exitosos se suele mencionar a países como Holanda o Dinamarca, donde existen altos índices de uso de la bicicleta y bajas tasas de accidentes, normalmente atribuidos a sus extensas redes de ciclovías. Hay mucho de mito en esto. Lo más probable es que en esos países el alto uso de la bicicleta tenga poco o nada que ver con las ciclovías.

Por ejemplo: en Holanda, aunque hacia mediados de 1970 ya se habían construido 9.000 km. de ciclovías, el uso de la bicicleta venía en franco decaimiento desde 1940 (ver página 13 de este documento). Cómo no, si habían sido pensadas con el fin de fomentar la industria automotriz. Parece que en esos tiempos no les importaba ser "políticamente correctos", pues se llegó a decir con toda sinceridad que "la construcción de ciclovías a lo largo de las calles principales alivia al tránsito de un elemento extremadamente molesto: el ciclista.". En todo caso, es inquietante ver cómo a veces, pese al tiempo y la distancia que nos separan, subyacen las mismas intenciones: "en Chile no hay pistas para ellos y casi llegan a ser un 'estorbo' en las calles y caminos." (El Sur, 11 de agosto de 2005).

En la década del 70, con un alza abrupta del precio del petróleo (algo similar a la situación de hoy), en Holanda se empezaron a considerar medidas realmente favorables para el uso de la bicicleta y el transporte público: un servicio de trenes con facilidades para usar en combinación con la bicicleta y una política de planificación urbana que derivó en que hoy mucha gente vive y trabaja a una distancia razonable de pedaleo de estas estaciones de tren. También restringieron el estacionamiento de automóviles, bajaron los límites de velocidad máxima (los holandeses son los padres de las cámaras de velocidad) e implementaron una ley en que cualquier motorista que choca con un ciclista es automáticamente declarado responsable sin importar las circunstancias de la colisión. Sea esto justo o no, aparentemente a pocos les quedó el ánimo de atropellar a un ciclista (ver más aquí). Y con todas las demás medidas queda claro que el repunte en el uso de la bici y la mejora en las condiciones de seguridad no fue a causa de las ciclovías, sino que a pesar de ellas.

La mejor ciclovía es la que no se construye

Si lo anterior no es suficiente, puede complementarse con esta recopilación de documentos.

En el fondo, la gente no deja de usar la bicicleta porque no hay ciclovías, sino porque no están dadas las condiciones que supuestamente las ciclovías ayudan a mejorar. Lo que más se necesita no son ciclovías, sino que redes de ciclorrutas que cumplan mínimos criterios de seguridad, comodidad, atractivo, coherencia y simplicidad, de acuerdo a si la finalidad es utilitaria o recreativa, y cuyo diseño contemple una priorización de medidas que privilegie la integración de la bicicleta en las vías existentes y condicione la existencia de vías segregadas al cumplimiento de estrictos estándares de calidad.

En una próxima entrega se comentará sobre cuáles debieran ser estos criterios y prioridades.

Bases para una política pro-ciclista

2005-11-17T15:46:00.000-03:00

Existen dos objetivos compartidos por todos los ciclistas urbanos organizados y sus simpatizantes: mejorar la seguridad para los ciclistas y aumentar la cantidad de ciclistas.

Es deseable que se use más la bicicleta por todos los beneficios personales y sociales que ésta implica: económicos, de salud, medioambientales.

También es deseable mejorar la seguridad de los ciclistas, pues son, junto con los peatones, los actores más vulnerables.

Quizá donde podríamos no estar de acuerdo es en cómo alcanzar esos objetivos y sortear los obstáculos que nos impiden llegar a ellos. Voy a tratar de condensar mi visión del "cómo", aunque quizá me quede corto, pero como "bases de una política pro-ciclista" creo que por ahora bastará.

Existe un círculo virtuoso de tres elementos clave en torno a la bicicleta: seguridad, uso e imagen. La cadena funcionaría más o menos así:

(1) Para mejorar la seguridad y disminuir los riesgos es necesario:

- Calmar el tránsito, bajando el límite de velocidad máxima e implementando otras medidas de infraestructura.

- Realizar campañas educativos dirigidas a cada segmento de la población (por edad y por medio de transporte) e incorporar efectivamente la educación vial en la malla curricular de la enseñanza básica y media.

Programa de seguridad de tránsito UCV:

Manuales (en inglés):

Ciclismo Eficiente - programa educativo:

- ...Y fomentar el uso de la bicicleta (pues a mayor cantidad de ciclistas, menos accidentes), lo cual nos lleva al punto (2)

(2) Para incrementar la cantidad y mejorar la calidad del uso de la bici, habría que:

- Promover formas de combinación modal con las micros, el metro y el tren (estacionamientos y facilidades de carga),

Complementación intermodal

Micros:

Racks

Metro:

General:

Sistema de consulta para intercambio modal para bicis (EE.UU.)

- Elaborar y distribuir mapas de rutas y puntos de interés para ciclistas según finalidad (recreación, transporte) y nivel de experiencia.

Definición de rutas y mapas:

Experiencia de la ciudad de Warrington, Inglaterra:

- Desincentivar el robo de bicicletas, por medio de un registro centralizado de bicis y de robos de bicis, y la implementación estacionamientos seguros.

Registro de bicicletas

Guías y manuales:

Productos comerciales:

- ...Y cambiar la actitud de los motoristas y de la población en general, mejorando la imagen de los ciclistas, lo cual nos lleva al punto (3)

(3) Para mejorar la imagen y atractivo de la bici, es necesario:

- Montar campañas de promoción de alto impacto y de largo aliento.

- Resaltar los beneficios de usar la bici (mejora la calidad del aire, reduce la congestión vehicular, prácticamente no provoca muertes en accidentes de tránsito, mejora el estado físico y reduce el gasto social en Salud, ofrece más oportunidades de recreación y reduce la dependencia en el automóvil particular y los combustibles fósiles).

- Mostrar las ventajas relativas de cada ciudad o comuna (por ejemplo, Santiago en muchos aspectos es ideal: pocas pendientes, pocos días de lluvia al año y baja delincuencia en relación a otros países; hay comunas que en particular concentran una gran cantidad de viajes a su interior y desde/hacia comunas vecinas, abarcando distancias perfectamente pedaleables).

Encuestas Origen-Destino 1991 y 2001

- ...Mejorar la seguridad y dejar de exagerar los riesgos, lo cual nos lleva nuevamente al punto (1)

Cada punto va acompañado de documentación que no pretende ser exhaustiva, sino sólo de referencia, para dar una idea de lo que se está hablando.

Lo que sí es seguro es que no existe una solución única y que se requieren acciones múltiples, en lo posible coordinadas. Cada elemento alimenta y potencia a los demás.

Cómo dar a Firefox la apariencia de Internet Explorer en 4 pasos

2005-09-07T12:47:00.000-04:00

Si bien se puede hacer todo en un solo paso con FireFoxIE ... éste requiere antes desinstalar la actual instalación de Firefox y no incluye los íconos y barra de título a imagen y semejanza de IE. Tampoco es sencillo de adaptar a otras distribuciones no oficiales como PortableFirefox y versiones optimizadas para Windows y para OSX.

Así que aquí va una sencilla "receta" para convertir la apariencia de Firefox a algo bastante cercano a la de IE:

Paso 1) Cambiar tema

Instalar Internet Explorer Theme.
Opción de menú "Herramientas -> Temas". Seleccionar "Internet Explorer", presionar "Usar tema" y cerrar ventana.
Reiniciar Firefox.
Opción de menú Ver -> Barras de herramientas -> Personalizar...
Presionar Agregar nueva barra, escribir "Barra de direcciones". Colocar allí la barra de direcciones y el botón Ir.
Agregar y reacomodar botones para parecerse al orden de IE.
Orden sugerido: Atrás, Adelante, Detener, Recargar, Inicio, separador, Descargas, Marcadores, Historial, separador , Correo, Imprimir.
Para Windows 9x, marcar la opción Windows Classic.

Paso 2) Cambiar íconos

Instalar Internet Explorer Icons Pack.
Para hacer más creíble el cambio, cambiar los accesos directos a Firefox: presionar click derecho sobre el acceso directo, seleccionar Propiedades, presionar Cambiar ícono..., escribir "%ProgramFiles%\Internet Explorer\iexplore.exe" (comillas incluidas) y presionar Aceptar dos veces. Finalmente, renombrar el acceso directo a Internet Explorer.

Paso 3) Cambiar barra de título

Instalar FireSomething.
Reiniciar Firefox
Opción de menú Herramientas/Extensiones. Seleccionar Firesomething. Presionar Opciones
Borrar valores en listas presionando Supr.
En Vendors escribir "Microsoft" y presionar Add.
En Names escribir "Internet Explorer" y presionar Add.
Presionar Aceptar.

Paso 4) Ocultar barra de búsqueda

Instalar Hide Searchbar
Reiniciar Firefox
Se puede volver a mostrar presionando Ctrl+Shift+S . Repertir combinación para ocultar.

Bon apetit!

Aunque esta serie de pasos bastará para engañar al ojo incauto, vale la pena revisar la antigua receta en que consistía FirefoxIE para obtener un comportamiento aun más parecido (por ejemplo, para la descarga de imágenes).

Y si quedas con gusto a poco, revisa mis extensiones favoritas para Firefox.

¿Subvencionar los combustibles?

2005-08-31T12:55:00.000-04:00

Enviado por Gonzalo Stierling a la lista de Arriba'e la Chancha:

Nosotros, que mediante nuestros tubos de escape contaminamos el aire de toda una ciudad, enfermamos a nuestra población y hemos logrado el milagro de aceptar como normal el hablar sobre distintas “calidades” del aire.

Nosotros, que día tras día, para movilizarnos, ponemos en marcha un motor y distribuimos su ruido por doquier apabullando los sentidos, frenetizando las relaciones y limitando la comunicación.

Nosotros, que con nuestra desproporción ya hemos invadido sin contrapeso e impunemente platabandas, jardines y veredas.

Nosotros, que somos la causa número uno de muertes por causas violentas en nuestro país.

Nosotros, que sin mover más gente somos por lejos la mayor causa de la congestión.

Nosotros, que directa o indirectamente demandamos año tras año gigantescas inversiones en infraestructura, muy superiores a las que necesita cualquier otro modo de transporte.

Nosotros que, al movilizarnos, imposibilitamos el juego y la recreación, acabamos con la tranquilidad de los barrios y ponemos en riesgo la seguridad y la vida de niños y peatones.

Nosotros, que ya olvidamos el límite máximo de velocidad en la ciudad y sólo nos guiamos por lo que “la joyita nos pida”.

Nosotros, que somos una competencia directa para las áreas verdes y los espacios públicos donde la gente podría conversar, encontrarse y convivir en una sociedad cada vez más deshumanizada.

Nosotros, que consideramos lógico el necesitar de una máquina de una tonelada de peso para transportar 80 kilos de humanidad (más un maletín o una cartera).

En definitiva, nosotros, los automovilistas, que usamos diariamente el medio de transporte más nocivo y perjudicial para la calidad de vida en la ciudad y que resulta ser el sistema de locomoción más ineficiente, inequitativo, insostenible, derrochador y egoísta, exigimos la intervención del gobierno ante el inaceptable deterioro de nuestras prerrogativas fruto del incremento del precio de los combustibles.

No vaya a ser que nuestra racional, responsable y, hasta ahora, merecidamente favorecida forma de movilizarnos se vaya a ver afectada por esta causa.”

Un automovilista que defiende sus “legítimos” derechos.

Google Talk y el libre albedrío

2005-08-26T22:07:00.000-04:00

Como ya ha sido anunciado en más de un sitio, hace unos días empezó a operar la versión Beta de Google Talk. A simple vista, es otro cliente más de mensajería instantánea y voz por Internet, tal como MSN Messenger o Yahoo! Messenger.

Como decía Neo, "Choice. The problem is choice". La gran novedad de Google Talk es que pretende resolver ese problema, al menos en cuanto a comunicación por Internet se refiere. Después de leer la información para desarrolladores, se ve cómo Google lo tiene muy claro.

Google Talk define tres niveles de "elección": cliente, plataforma y servicio.

Elección de cliente significa que, como el servicio usa Jabber/XMPP y a futuro otros protocolos abiertos, uno podría elegir otro programa que no sea Google Talk para usar el servicio (por ejemplo, Gaim).

Elección de plataforma signfica que habrá versiones del cliente Google Talk para distintos sistemas operativos (en la actual versión Beta, sólo disponible para Windows).

Elección de servicio es lo realmente interesante. Google piensa ir asociándose con otros proveedores de servicio (hoy ya están confirmados Vling y Gizmo Project). La idea es que, al igual que lo ocurre hoy con el email o el teléfono, uno se pueda comunicar con los demás sin importar a qué servicio esté suscrito.

La pregunta que queda por responder es ¿se sumarán algún día Microsoft, Yahoo! y otros a la iniciativa? Si es así... ¿cuándo y cómo?

Campaña para bajar el precio del combustible

2005-08-26T17:33:00.000-04:00

Tal vez a varios ya les ha llegado este mensaje en cadena (a mí ya me ha llegado dos veces en un mismo día) que "de manera inteligente y solidaria" pretende bajar el precio del combustible. Independiente de lo efectiva que pueda llegar a ser, lo increíble son los niveles de desesperación para no aceptar que el precio del combustible seguirá subiendo, porque a fin de cuentas el petróleo se está acabando.

Si reciben esta cadena, por favor, respondan con una contracadena como la de más abajo. A la rápida pensé en una parodia mostrando lo absurdo que sería si el mismo mensaje pidiera al resto bajar el precio del cigarrillo (del cual me considero adicto :-( ) y agregué un texto que mandó Fernando Mafé a la lista de correo enbici en elistas.net, para hacer un contraste con lo que realmente está en juego. Seguramente a cada uno de ustedes se le ocurrirán más datos que poner, para darle más peso al punto ;-)

Contracadena:

Estimados amigos:

Se me acaba de ocurrir una idea originalísima, una propuesta de acción para ejercer nuestro poder hacia las compañías tabacaleras.

¡¡Podemos hacer bajar el precio del cigarrillo sin tener que renunciar a nuestra adicción!!

Están corriendo rumores de que el precio del cigarrillo aumentará todavía hasta llegar a las 5 lucas la cajetilla de 20 puchos. Podemos hacer bajar el precio sólo si nos movemos juntos de manera inteligente y solidaria.

La adicción... perdón, la acción vamos a llevarla a cabo muchos y durante un período de tiempo prolongado (si es que antes no estamos muertos de cáncer o algo así).

El lema es: Dar un golpe de efecto a los bolsillos de las compañías tabacaleras sin estar solos. Las tabacaleras nos han hecho creer que el precio no subiría de una luca la cajetilla, pero nosotros podemos hacerles ver que el mejor precio es a la mitad. Los consumidores hemos descubierto que podemos incidir mucho en las políticas de las empresas, sólo tenemos que decidir usar nuestro poder.

La propuesta es que, de ahora hasta final de año, SÓLO se compre cigarrillos piratas comprados en el paseo Ahumada (argentinos y gringos).

Si no venden cigarrillos, estarán obligadas a reducir los precios, si estas dos compañías bajan los precios, las demás también tendrán que adaptarse obligatoriamente. Para conseguirlo, tenemos que ser millones de adictos en todo el mundo los que emprendamos esta acción.

Este mensaje proviene de Chile, ha sido enviado a un buen número de personas, si cada una de ellas se adhiere a esta acción de protesta y a su vez reenvía este mensaje pidiendo que hagan lo mismo...

Calculamos que, si somos bastante rápidos en hacer circular este mensaje, podremos sensibilizar alrededor de 300 millones de personas en 8 días.

Aunque no fumes, aunque te fastidie tener que aguantar a otra persona que fuma cerca tuyo, por favor, haz circular este mensaje a tus amigos, pues es una idea genial. Realmente con enviar este mensaje y actuar de esta manera no pierdes nada, ¿no te parece?

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Ahora, hablando en serio:

En los últimos tres años he viajado cerca de 10.000 km con mi bicicleta, kilómetros que de otro modo habría hecho con mi automóvil –una media de 13 km. por día de trabajo– . El ahorro de tiempo ha sido de muchas más horas de las que puedo contar, en gasolina ha sido de más de 1.000 litros, y para la atmósfera han sido aproximadamente 2.000.000 de litros de oxígeno, 1.300.000 litros de dióxido de carbono y 300.000 litros de monóxido de carbono, a temperaturas y presiones normales. Desde luego 2.000.000 de litros de oxígeno son muchos litros, pero se puede decir: "¿Qué importa? La tierra es ancha y su atmósfera tiene muchos kilómetros de extensión; 2.000.000 de litros de oxígeno son únicamente 2.000 metros cúbicos de oxígeno puro, lo cual es aproximadamente el doble de capacidad de la Cámara de los Lores. Todo lo que usted ha conseguido ahorrar en tres años de ir en bicicleta es el contenido de dos salas de este tamaño." Esto desde luego, es cierto, pero todos estos volúmenes gaseosos serían consumidos solo por un simple coche modesto. Sumando lo que gastarían todos los coches de una ciudad, las cantidades serían algo más embarazosas. Y si ya pensamos a nivel de países, de continentes, desde luego es algo sobre lo que habría que recapacitar.

Dr.R.E.Williams
British Medical Journal
The penguin book of the bicycle
(El libro de la bicicleta. Editorial Blume 1980)

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Por favor, responde con este mensaje a quienes te enviaron el mensaje en cadena para bajar el precio del combustible.

Si lo haces con copia, procura que sea BCC (con copia oculta), para evitar recolección de direcciones. Más información en http://www.rompecadenas.com.ar/

Mi primer recorrido por la nueva y flamante ciclovía de la Alameda

2005-08-11T16:24:00.000-04:00

[Descargar presentación]

Se trata de una secuencia de fotos tomadas un día cualquiera, en el lapso de casi una hora de pedaleo, por un tramo de una ciclovía cuya inauguración fue anunciada con bombos y platillos para el 16 de julio (y fue suspendida por razones aún no reveladas). El narrador representa el punto de vista de un ciclista urbano que fue a probar la famosa ciclovía (construida pensando, supuestamente, en su seguridad y comodidad) y que, aunque parte bastante crédulo, en el camino se encuentra con más de una sorpresa que podría hacer cambiar su percepción sobre la utilidad de esta vía segregada...

Esperamos que este material sea de utilidad para quienes toman decisiones o tienen algún nivel de influencia al respecto (personas y organizaciones), y que al resto por lo menos les deje algo para reflexionar... mientras pedalean en su bici, claro :-)

Para no caerse junto con MSN Messenger

2005-02-10T13:19:00.000-03:00

Tras las recientes fallas en el servicio MSN Messenger, sin contar con la constante desconfianza que inspira Microsoft, se pone sobre el tapete la necesidad de encontrar alternativas abiertas y descentralizadas para comunicarse de manera instantánea a través de Internet.

Publicado originalmente en Indymedia Santiago

Durante prácticamente toda la tarde del martes 8 de febrero, la mensajería instantánea a través de MSN Messenger estuvo fuera de servicio. Según Microsoft, el problema ocurrió por causas desconocidas en sus servidores y descartaron la posibilidad de un ataque de virus u de otra clase. Sin embargo, por una extraña coincidencia, el servicio venía presentando fallas desde enero, sumado a la aparición de un peligroso gusano que explota una vulnerabilidad en el despliegue de imágenes.

Pero claramente, la mayor vulnerabilidad de MSN Messenger es centralizar toda una red de mensajería instantánea en un solo proveedor, el cual además mantiene la propiedad del código fuente y el protocolo, no los comparte abiertamente, y los cambia a su antojo entre versión y versión.

¿Por qué molestarse?

Es curioso ver cómo en el terreno de las ideas muchos se declaran anti-corporativistas, pero al momento de navegar la web usan Internet Explorer (pudiendo usar Mozilla/Firefox, por ejemplo), para editar e intercambiar documentos usan Microsoft Office (pudiendo usar OpenOffice) y para chatear usan MSN Messenger, sin cuestionarse siquiera el hecho de no estar usando software libre con todo lo que ello implica, dando un apoyo (indirecto) al dominio que mantienen corporaciones como Microsoft. No es tan difícil dar los primeros pasos hacia el software libre. A propósito, en el imc-barcelona se publicó hace un tiempo el artículo 10 pasitos para ir abandonando el imperio del software :-)

Para la popularidad de MSN Messenger se pueden hallar varias explicaciones. Una de ellas es su atractivo visual y que puede hacer cosas divertidas (la próxima versión 7, ahora en BETA, viene con un conjunto de animaciones Flash y permite literalmente remecer la ventana del interlocutor), por lo tanto atrae especialmente al público joven. Luego, por inercia (porque el software ya viene instalado) o por imitación (e incluso presión) social se populariza: ¿por qué no, si tus amigos, y los amigos de tus amigos, lo usan?

Sucesos como las recientes caídas del servicio MSN Messenger plantean la necesidad de contar con alternativas más descentralizadas, que permitan seguir disfrutando de las ventajas que ofrece la mensajería instantánea sin depender de un único proveedor del servicio... y que ayuden a difundir y popularizar el software libre.

En busca de alternativas

Una de esas alternativas es Jabber. De acuerdo a su sitio web oficial, Jabber es conocido como "el Linux de la mensajería instantánea", una alternativa a los proveedores de mensajería instantánea MSN, Yahoo!, ICQ y otros, puesto que es abierto, seguro, descentralizado y no molesta con publicidad. Jabber es un conjunto de protocolos y tecnologías que permiten el intercambio de mensajes y otra información estructurada a través de Internet, en forma casi instantánea.

Para quienes buscan un trance más "suave" hacia Jabber pueden optar por Pandion y crear una cuenta en el servidor jabber-hispano.org que puede interactuar con la red MSN Messenger, Yahoo! Messenger y otras.

Si esto no es suficiente, existe abundante información en castellano:

Hacia la descentralización total

Siguiendo la veta abierta por las aplicaciones peer-to-peer (P2P) para el intercambio de música, videos, software, etc. (tales como eDonkey y Gnutella), han surgido proyectos que se extienden las ventajas de la descentralización propia de estas redes al campo de la mensajería instantánea. Existen dos de estos proyectos basados en la tecnología JXTA (una especie de lego para que los desarrolladores creen nuevas aplicaciones P2P). Estos son myJXTA y JXTA Instant Messenger. Pese a que aún están en etapa experimental, las posibilidades son prometedoras.

Murallas

2004-12-30T20:48:00.000-03:00

Sin miramientos, sin piedad, sin pudor
grandes y altas murallas en torno mío levantaron.

Y ahora estoy aquí sin esperanza.
No pienso sino que este destino devora mi razón;

porque fuera, mucho tenía yo que hacer.
¿Por qué, ay, no reparé cuando iban levantando la muralla?

Mas nunca oí el ruido ni la voz de sus autores.
Sin sentirlo, afuera del mundo me cercaron.

(Constantino P. Cavafis, 1896)

Con este poema (en inglés y castellano) el proyecto DotGNU grafica las mismas aprensiones que mencioné en un mensaje anterior.

Señalética que echo de menos en algunas calles de Santiago

2004-12-23T17:30:00.000-03:00

Mis extensiones favoritas

2004-12-23T16:37:00.000-03:00

No... no me refiero a las de pelo. Éstas son otras :)

Cada vez que instalo Mozilla/Firefox, repito el proceso de buscar e instalar ciertas extensiones que considero imprescindibles, en especial las primeras cuatro:

GMail Notifier
Avisa si ha llegado correo nuevo a una casilla GMail.

Tabbrowser Extensions
Da más control sobre la funcionalidad de pestañas múltiples en Mozilla/Firefox, como por ejemplo abrir una nueva pestaña en segundo plano, agrupación de pestañas por colores y volver a cargar las pestañas abiertas al momento de un cierre inesperado de la aplicación. Hay un módulo adicional para resaltar las pestañas sin leer, pero aún no está disponible para Firefox 1.0.

Adblock
Para ocultar imágenes, objetos flash e IFrames según un patrón de URL. Por ejemplo, el filtro doubleclick.net bloquea toda la publicidad proveniente de esta empresa. Otro uso común que le doy es ocultar la publicidad porno que aparece en los sitios a los que te lleva Astalavista.

Web Developer
Agrega un menú y una botonera con un montón de funciones avanzadas, ideal para desarrolladores web, como por ejemplo: deshabilitar temporalmente cache, cookies, javascript, colores, registro del 'referrer', estilos o mostrar junto a ciertos objetos atributos tales como ID, CLASS, HREF... y muchas otras útiles, como por ejemplo convertir POST en GET (es decir, ver las variables de un formulario como parte del URL). Esto sirve para guardar el vínculo a una página generada por formulario.

Go Up
Permite moverse rápidamente al nivel superior del sitio (según URL) presionando "Alt + Arriba".

WebMailCompose
Convierte los vínculos "mailto:" en vínculos a la interfaz de correo que uno prefiera: GMail, Yahoo, Hotmail y varios otros.

Yahoo! Mail Notifier
Avisa si ha llegado correo nuevo a una cuenta Yahoo. Lo ocupo cada vez menos desde que uso la cuenta GMail

GooglePreview
Después de buscar en Google, agrega una vista preliminar al costado de cada página encontrada. Cuando busco una página conocida, a veces ni leo el resultado de la búsqueda: me fijo sólo en el color.

Patrulla de Ratas

2004-12-20T01:30:00.000-03:00

Callejeros como ellos solos y montados en extrañas bicicletas. Anárquicos pero regidos por un singular manifiesto. Tienen su propio santo a quien celebrar. Camaritas amigas han registrado esos bellos y extravagantes momentos. Su influencia se extiende hasta el África y sus antecedentes se remontan a los inicios de la historia del artefacto que aman y profanan.

Starfuckers

2004-12-13T13:41:00.000-03:00

Starfucker #1

Starfucker #2

Cursos De-formación General

2004-12-08T21:38:00.000-03:00

Asociatividad y economía solidaria

Términos como "tercer sector", "sociedad civil", "sector no lucrativo", se usan para referirse al espectro de asociaciones que no pertenecen ni al Estado y ni al Mercado, pero están entre ambos... y entre nosotros. Para entender los conceptos tras ellas, su situación actual en Chile y sus implicancias en los ámbitos social y económico.

Filosofía del juego

Si todo tiene una razón de ser, ¿qué pasa con lo lúdico? Competencia, azar, vértigo y simulacro se conjugan en el juego, en mayor o menor medida. Se examinan también la seducción como juego, el juego "ideal" o puro, y la ética del juego.

La ciudad: su economía, transporte y calidad de vida

Según un autor, la ciudad "se trata de un sistema de carácter social, donde los ciudadanos se congregan para hacer algo esencial: vivir, es decir, utilizar su finito tiempo de existencia en realizar actividades que, en su conjunto y en el tiempo, terminan por describir la historia de cada cual. De allí que la calidad de la experiencia de realizar esas actividades es materia de creciente interés, y por ello también lo es la ciudad."

Hay varios otros temas en el sitio Cursos de formación general de la Universidad de Chile que me llamaron la atención y ya les he echado una ojeada. Espero asignar algo de mi "finito tiempo de existencia" para leerlos con calma más adelante :-)

Dinosaurios Contra Los Combustibles Fósiles

2004-12-06T18:30:00.000-03:00

"- ¿Qué es eso?"

"Estos velociraptos son raptors (dromeosaurios) de tamaño humano que pedalean sus bicis por Vancouver, Canada."

"- ¿No era que estaban extintos?"

"Los dinosaurios ha estado extintos por 67 millones de años. Estos velocipedaleosaurios han venido desde exactamente 100 millones de años atrás, a través de un flujo fractal de tiempo ocurrido en la galaxia."

"- ¿Son fantasmas, ilusiones fílmicas o producto de la ingenería genética?"

"Son verdaderos dinosaurios de carne y hueso que han venido a deconstruir la cultura de la combustión de fósiles."

Tienen su sitio web y hay un video que explica en detalle su origen

Con estos bichos preferiría no tener problemas. Mejor sigo en mi bici ;-)

Razones para evitar el uso de Microsoft Office

2004-11-13T11:43:00.000-03:00

Nunca había tenido razones prácticas para dejar de usar Microsoft Office... hasta ahora.

He estado elaborando un póster sobre el Proyecto Organizaciones Abiertas para ser presentado en el Foro Social Chileno. El otro día publiqué un borrador en formato PDF en la lista de correo del proyecto, les gustó y me preguntaron en qué aplicación lo había hecho y si podía enviar el fuente del documento para seguir trabajando en él, hacerle mejoras, adaptaciones, etc. Mi respuesta fue la siguiente:

"Comencé con Powerpoint, por que estaba más a mano, porque tiene montones de figuras incorporadas (por ejemplo, esos lindos bocadillos de cómic)... y porque cometí el error de olvidar que el grupo podría trabajar en mejorar [el póster]. Así que lo importé en OpenOffice y arreglé algunas cosas. Creo que tendrán que instalar tipografías adicionales. [...] A propósito, ¿debería el proyecto tener un compromiso explícito con las herramientas de código abierto para el desarrollo de contenidos? A partir de mi error inicial, creo que sí."

Posteriormente, reemplacé la tipografía Wingdings por otra equivalente, pero libre.

El problema con trabajar el póster en Powerpoint y usando Wingdings no es sólo que el resto del grupo trabaja en Linux, sino que de esa forma estoy coartando la posiblidad de que más personas, ahora o más adelante, puedan modificar el documento sin tener que depender de herramientas comerciales y cerradas tales como Microsoft Office. Quizá esto sea viable para una empresa que quiera (mal)gastar su dinero y amarrarse a cierto proveedor, pero no es una alternativa para toda la gente.

Hoy me enteré que la raiz de esta anécdota tiene implicancias más generalizadas.

Para empezar, por razones estratégicas para el software libre y de consideración hacia sus usuarios, existe una campaña para acabar con los adjuntos en formato Word a la cual, en vista de mi reciente y concientizadora experiencia, me sumo :)

Otra de las implicancias tiene aires de teoría conspirativa, pero considerando los hechos merece bastante atención. Se trata del rechazo al Trusted Computing Group, un conjunto de estándares desarrollado entre otras por IBM, Intel y Microsoft.. En pocas palabras, si estos estándares llegaran a concretarse a cabalidad, significaría la pérdida de la autodeterminación informática como la conocemos hoy, donde incluso esquemas como GPL dejarían de ser viables. Hay un texto relativamente corto que explica las ideas principales, y otro más detallado para entender en profundidad los orígenes de la iniciativa y qué es lo que está en juego.

Reconozco que la mayoría de mis razones son prácticas dentro de un determinado y evidente marco ideológico de apertura y libertad de la información, pero a fin de cuentas es un asunto práctico perder la capacidad de decidir cómo usar los documentos propios tan sólo por hacerlos con cierta herramienta.

Google de escritorio, literalmente

2004-10-18T23:45:00.000-03:00

En Google leyeron mi mensaje anterior y reaccionaron bastamte rápido ;) Hace unos días liberaron la versión beta de Google Desktop Search. Pero mucho ojo con los posibles inconvenientes.

¡Fuerza, Indymedia!

2004-10-14T07:51:00.000-03:00

Y no es para menos: "El mayor ataque a la prensa alternativa en internet".

* Comunicado de prensa original.
* Más detalles y noticias sobre el asalto.

Hipatia

2004-10-06T10:33:00.000-04:00

En un mensaje anterior mencioné a la pasada la licencia Creative Commons, con un link a un borrador en castellano. Hace unos días se anunció el lanzamiento de la versión española oficial. Así conocí al autor del anuncio, el abogado Carlos Sánchez, y un texto de su autoría donado al dominio público, el cual vale la pena leer: Carta a Hipatia.

Si bien la carta es generosa en referencias, se dan muy pocas sobre su destinataria: Hipatia (más fuentes, en inglés: 1, 2, 3, 4, 5 y 6)

Ya antes había visto mencionado el nombre de esta señorita medieval en un contexto similar, en el Manifiesto de Hipatia, perteneciente al proyecto llamado, cómo si no, Proyecto Hipatia.

A Hipatia la envuelve una niebla de leyenda y fantasía, donde es muy difícil distinguir qué tanto de lo que se ha escrito es cierto. Hay un libro que se dedica a despejar ciertas dudas. Pero podemos resumir sus legendarios atributos en dos palabras: rica e inteligente :)

Respecto a su belleza, se cuenta que en una oportunidad "uno de sus alumos se enamoró perdidamente de ella y en un arrebato de pasión éste le declaró sus sentimientos. Hipatia, que era muy casta y virginal, no podía aceptar eso. Existen dos versiones de lo que sucedió a continuación: la más incierta dice que curó a su alumno enamorado con música. La otra, que al parecer es la más cierta, y mi favorita, dice que ella juntó restos sucios de su menstruación y se los enseñó en señal de su naturaleza impura y dijo: '¡Esto es lo que amas, muchacho, y no es bello!'. Él, afectado por la vergüenza y el asombro, experimentó un cambio en sus sentimientos y se convirió en una mejor persona". Así que ya saben, chicas: cuando quieran desenamorar a un hombre...

Creo que las leyendas son en realidad lo que la gente quiere creer sobre ciertas historias. Si me preguntan a mí qué parte de esta historia me gustaría creer como cierta, diría que es la siguiente:

Se dice que su padre le enseñó que "todas las religiones dogmáticas formales son falaces y nunca deben aceptarse como definitivas por quienes se tengan respeto propio. Retén tu derecho a pensar, porque incluso pensar y equivocarse es mejor que no pensar en absoluto."

Más tarde, ella habría escrito: "La fábula debe ser tomada como fábula, el mito como mito, y los milagros como caprichos poéticos. Enseñar supersticiones como si fueran ciertas es horrible. La mente de un niño las acepta, y sólo a través de mucho dolor, y tragedia quizá, puede liberarse de ellas. Los hombres pelearán a causa de las supersticiones tanto como por la verdad viva, incluso más aun, puesto que una superstición es intangible, no puedes refutarla, en cambio la verdad es un punto de vista, de modo que es alterable."

"Another universe is possible"

2004-09-27T23:45:00.000-04:00

In a parallel universe to this one, the proletarian economist Adam Smith wrote:

"It is not from the egoism of the butcher, the brewer, or the baker, that we expect our dinner, but from their regard to their neighbour. We address ourselves, not to their sadism but to their own benevolence, and never talk to them of our own offers but of their sacrifices. Nobody but an idiot chuses to depend chiefly upon the individualism of his fellow-citizens."

"Otro universo es posible"

2004-09-25T09:42:00.000-04:00

Allá por 1776, en un universo paralelo a éste, el economista proletario Adam Smith escribió:

"No es del egoísmo del carnicero, del cervecero o del panadero que esperamos nuestra comida, sino de la consideración que tienen hacia su prójimo. No apelamos a su sentido sádico sino a su propia benevolencia; ni les hablamos de nuestras ofertas, sino de sus sacrificios. Sólo los imbéciles eligen depender totalmente del egoísmo del individuo."

Cómo obtener una cuenta Gmail

2004-09-23T17:02:00.000-04:00

Pensé que nunca ocurriría, pero ya tengo mi cuenta Gmail.

Ayer, Andrea recibió una invitación a Gmail de su amigo René. Con este afortunado acontecimiento, vi más cerca la posibilidad de tener una cuenta Gmail. Ella sabe que, si no me invitaba, yo era capaz de quitarle la paternidad de nuestra hija en camino ;). Sólo faltaba esperar que ella pudiera enviar invitaciones (Google usa un criterio aleatorio).

Pero no hizo falta esperar tanto. Ayer, René le regaló a Andrea un pescado... hoy, le enseñó a pescar con Gmail Swap. Allí, gente de buen corazón ofrece invitaciones a Gmail a cambio de nada, o a cambio de cosas sencillas y otras no tanto. Andrea, por ejemplo, consiguió de esta manera dos invitaciones: una a cambio de una receta de cocina, y otra nombrando 3 cosas buenas de Colombia (ella enumeró 5 :) Si no tienes tanta suerte, también puedes tomar la iniciativa ofreciendo algo a cambio de una cuenta.

Buscadores de escritorio

2004-09-22T18:00:00.000-04:00

Tu PC no es tan grande como Internet, pero cuando se trata de encontrar el archivo que necesitas en este preciso momento, es como si lo fuera. Ahí se echa de menos un "google de escritorio" o algo parecido...

Hace poco encontré una posible solución a este problema: Copernic Desktop Search. Fácil de usar y muy rápido, incluso una vez que termina de indexar los varios gigas de cachureos que tengo en mi PC.

Ya que estaba en esto, supe de otras alternativas: Blinkx, dtSearch Desktop, X1, Enfish y HotBot Desktop. Si tengo problemas, ya sé pa'onde virar.

Y por si a alguno le desorientó el título del mensaje, cabe señalar que estos productos no remediarán el caos en el escritorio físico, en el closet o en el dormitorio de cada uno. :P

De mi casa al blog...

2004-09-10T20:02:00.000-04:00

...hubo una larga "ruta" ;)



C:\>tracert blogger.com



Traza a la dirección blogger.com [66.102.15.100]

sobre un máximo de 30 saltos:



  1   <10 ms   <10 ms     1 ms  192.168.1.1

  2    30 ms    33 ms    30 ms  10.52.80.10

  3    29 ms    33 ms    31 ms  10.50.1.45

  4    35 ms    33 ms    29 ms  192.168.125.30

  5    54 ms    34 ms    38 ms  10.52.10.10

  6    28 ms    28 ms    30 ms  10.54.10.83

  7    28 ms    33 ms    31 ms  gw-router-int.metropolis-inter.com [200.27.66.20]

  8    27 ms    32 ms    26 ms  64.76.143.57

  9   148 ms   143 ms   150 ms  p1-2-0-1.a06.nycmny03.us.ra.verio.net [165.254.194.241]

 10   146 ms   148 ms   144 ms  p16-3-0-0.a05.nycmny01.us.ra.verio.net [129.250.126.65]

 11   147 ms   150 ms   148 ms  xe-0-2-0-4.r20.nycmny01.us.bb.verio.net [129.250.26.3]

 12   143 ms   146 ms   141 ms  p16-6-0-0.r04.nycmny01.us.bb.verio.net [129.250.2.37]

 13   147 ms   145 ms   146 ms  so-10-1.core2.NewYork1.Level3.net [209.244.160.149]

 14   144 ms   147 ms   144 ms  ae-0-56.bbr2.NewYork1.Level3.net [64.159.17.162]

 15   217 ms   216 ms   218 ms  so-0-0-0.bbr1.SanJose1.Level3.net [64.159.1.133]

 16   215 ms   216 ms   218 ms  ge-6-1.ipcolo2.SanJose1.Level3.net [64.159.2.68]

 17   299 ms   304 ms   300 ms  unknown.Level3.net [209.247.202.218]

 18   303 ms   302 ms   554 ms  216.239.47.194

 19   299 ms   303 ms   301 ms  216.239.49.78

 20   309 ms   551 ms   308 ms  66.102.15.246

 21   790 ms   302 ms   303 ms  blogger.com [66.102.15.100]

La primera dirección (192.168.1.1) corresponde a mi módem/router, un Arescom NetDSL 1000NDS (o "Arescom 1000" pa' los amigos)... su instalación fue una verdadera tortura desde el comienzo (los técnicos nos visitaron en tres oportunidades hasta dejarlo ok en el PC de Andrea) y ni hablar de mis posteriores incursiones en mi PC, recorriendo varias veces, y sin éxito, las combinaciones que arroja el producto cartesiano de {WinPoET, RASPPPOE, Router} * {Ethernet, USB} * {DHCP, IP-fija}, hasta dar con que tenía que desinstalar y volver a instalar todos los protocolos y adaptadores de red, y borrar las configuraciones dejadas en el Registry por WinSock2. Entre tantos usos, me extraña que el pobre y fiel PING no se haya gastado, pues sigue como siempre con tantas ganas de que otros hosts le den bola. Para completar nuestra configuración multiusuario, cuento con el gentil auspicio de Osvaldo, mi guía espiritual en esta tortuosa ruta, quien va a donar un cable de red extraido de su fina reserva. ¡Muchas gracias!

En resumen: éste es mi primer post desde mi PC :))

Nuevo Hogar, Dulce Hogar

2004-08-30T17:07:00.000-04:00

Este último par de semanas, y especialmente este fin de semana, fueron duros: Dos mudanzas en una (la mía y la de Andrea). Todavía me duelen las articulaciones y la espalda. Pero cuando vi que por fin todo había terminado, me desplomé en un sofá con una rica sensación de cansancio, nos comimos un delicioso sushi y me fui a dormir con una sonrisa de oreja a oreja. Todo esto hubiera sido casi imposible sin la ayuda de Rodrigo, Sewin y Cristina (la mamá de Andrea). Muchas gracias a ustedes... y a los chicos de la mudanza que se portaron excelente!

El departamento que ahora nos acoge es amplio, bonito y se encuentra en Bandera con Aillavilú. Es decir: a pasos de La Piojera, de la Estación Mapocho, del Mercado Central, de la estación Metro Cal y Canto... y de infinidad de locales topless que alegran la noche con sus luces multicolores :)

Aparte de esta estratégica ubicación (?!), vamos a estar mejor conectados con el mundo, ya que el departamento viene con teléfono y nos suscribimos a un combo de Metrópolis. Hoy instalaron el cable, y en los próximos días la conexión a Internet. Por fin tendré ese bendito acceso FTP negado por tanto tiempo, para la mantención de cuanto sitio web se me ocurra montar (Osvaldo y Marcos, prometo no molestarlos más ;)

Si quieres saber la dirección exacta y el teléfono, porfa mándame un email.

Primates musicales

2004-08-05T20:22:00.000-04:00

Francisco de la Torre se pregunta si existe relación entre las teorías de Chomsky sobre el aprendizaje del lenguaje y la reencarnación.

Noam Chomsky ha sido una tremenda influencia en muchos ámbitos: lingüistica, informática, política, música, etc. No sería de extrañar que surgiera una nueva veta esotérica.

Según Chomsky, el lenguaje es un instinto. Y según sé (que al respecto no es mucho) la "teoría" típica de la reencarnación dice que los animales también serían almas reencarnadas, quizá pertenecientes antes a humanos... pero por ninguna parte vemos instintos lingüisticos en los animales, al menos no a la usanza humana (el habla). Así que si diéramos por sentadas a la vez las teorías de Chomsky sobre el origen genético del lenguaje y de la reencarnación (!), el aprendizaje del lenguaje tendría que ver más con el ADN de la especie que con el alma que aloja cierto espécimen. Definitivamente esta explicación no me convence.

Bueno, Pancho... tal vez esto no te sirva en tus indagaciones esotéricas, pero te cuento igual: existe una teoría que refuta a Chomsky (negando que exista una Gramática Universal determinada genéticamente) y que ni siquiera se asoma a una teoría de la reencarnación de las almas :P Ésta propone que el origen del lenguaje hablado está en la capacidad natural de los seres humanos para cantar, para captar melodías, patrones de alturas sonoras que ascienden y descienden, como sucede con la detestable (pero al parecer útil) manera que tienen los adultos de hablar con los bebés: marcando exageradamente la entoncación de las palabras ("uuuy, qué pachó mi bebée??? aaay, dele un becho a la mamá!"), y lo más importante, tenemos la capacidad de imitar esos patrones melódicos. Se concluye con que en lugar de un "dispositivo para aprender el lenguaje" (Language Acquiring Device) contamos genéticamente con un "dispositivo para aprender música" (Music Acquiring Device) y que por medio de evolución memética (en pocas palabras, los memes son los genes de la cultura) hemos llegado al aprendizaje del lenguaje hablado y más tarde al desarrollo de la escritura.

Un fotolog...

2004-08-02T20:43:00.000-04:00

...el de mi primita de Concepción que tiene pololo en Valparaíso y amigos en todo el mundo:

http://www.fotolog.net/patidani

Si tuviera cámara digital, tendría mi blog ahí y no estaría acá dando la lata con mis pobres palabras, pero en fin...

Addendum seudo-científico-ciclístico:

"Toda causa tiene un efecto...
o más de un efecto
o más de una causa"

;)

Open-Organizations bajo licencia Creative Commons

2004-07-30T19:47:00.000-04:00

A partir de hoy, la documentación del proyecto Open-Organizations está bajo una licencia Creative Commons de tipo Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.0. Si prefieres hacerte una idea detallada de qué significa esto en la lengua de Cervantes, hay un borrador de traducción en curso para España.

Desde luego, este cambio también afecta a las traducciones al castellano que hice hace un tiempo atrás. Por lo tanto, quien quiera reutilizar o extender este trabajo puede hacerlo sin ningún problema, siempre y cuando haga referencia al original, no lo use para fines comerciales y mantenga estas mismas condiciones en los trabajos derivados.

Mi taza diaria de WTF

2004-07-23T20:55:00.000-04:00

Jamás pensé que esto me haría reir tanto como un buen chiste:
IsTrue()

O esto:
Because New() Fails Way Too Much

El sitio oficial tiene muchos otros chascarros de código, algunos insólitos y otros más discutibles: http://thedailywtf.com/

Estoy resfriado y eso me ha ayudado un poco a, literalmente, llorar de la risa. En serio.

Y si he de asumirlo: sí, soy un nerd.

:)

PD: WTF = What The Fuck!?

Osvaldo pragmático, micros y teléfonos

2004-07-20T21:46:00.000-04:00

Mi viejo amigo (lo uno y lo otro) Osvaldo de cuando en cuando aparece con herramientas de una sencillez rayana con lo obvio pero muy, muy prácticas. La otra vez era un buscador de recorridos de micros.
Hoy, es un buscador de teléfonos, o mejor dicho un buscador de propietarios y direcciones por número de teléfono, que yo juraría haberlo visto antes en las Páginas Blancas.

Cerrar una aplicación COM desde InstallScript

2004-07-19T21:59:00.000-04:00

Como parte del proyecto para agencias navieras, he desarrollado algunas aplicaciones y complementos para Excel (archivos XLA). La instalación y desinstalación de éstos no es trivial y para hacerlo con seguridad requiere, entre otras cosas, que todas las instancias de Excel hayan sido cerradas.

Estoy haciendo un instalador con InstallShield X y usando InstallScript. Para cerciorarme durante el proceso de que Excel estuviera completamente cerrado, programé una función que espera a que todas las instancias de un objeto COM fuera de proceso (como Excel) se hayan cerrado. Si queda alguna, se mostrará un mensaje e intentará cerrar la instancia. Si un usuario estaba en medio de la edición de un documento, la aplicación le pregunta si quiere guardar o no, o si quiere cancelar el cierre de la aplicación. Si cancela, la función nuevamente intentará cerrarla.

Acá va el código de la función:



prototype CloseAppObject(STRING, STRING);

function CloseAppObject(szProgId, szMsg)

    OBJECT oAppObject;

    BOOL bObjectInstance;

begin



    try

        set oAppObject = CoGetObject("" , szProgId);

        bObjectInstance = IsObject(oAppObject);

    catch

        bObjectInstance = TRUE;

    endcatch;    



    while (bObjectInstance)

        SdShowMsg(szMsg, TRUE);

        try

            oAppObject.Quit;

        catch

        endcatch;

        

        set oAppObject = NULL;

        Delay(2); // la aplicación puede tomar su tiempo en cerrar.



        try

            set oAppObject = CoGetObject("" , szProgId);

            bObjectInstance = IsObject(oAppObject);

        catch

            bObjectInstance = TRUE;

        endcatch;    



    endwhile;



    SdShowMsg("", FALSE);



end;

Entonces, para cerrar Excel específicamente podemos definir la siguiente función:



prototype CloseExcel();

function CloseExcel()

begin

    CloseAppObject("Excel.Application", "Se intentará cerrar Excel. Guarde los trabajos pendientes.");

end;

Mi primera aplicación OpenGL

2004-07-15T20:30:00.000-04:00

Siguiendo con mis incursiones en software geográfico, decidí hacer mi propia implementación usando OpenGL y el control glxCtl que automatiza cosas tales como rotar la escena con el mouse (trackball). Con la ayuda de la abundante documentación, tutoriales y ejemplos en la red, fue relativamente fácil pasar de mi grotesca implementación PictureBox a una mucho más rápida implementación OpenGL en el plano (X,Y).

Me costó entender bien cómo funciona el mecanismo de tesselating. Sucede que cada país que dibujo, su figura, no es un polígono corriente. Tiene formas convexas (en angúlo cerrado hacia dentro) y cóncavas (en ángulo cerrado hacia afuera). A un nivel básico, OpenGL sólo maneja polígonos convexos. Pero existe una API OpenGL de nivel superior llamada GLU que permite dibujar un polígono cóncavo convierténdolo en varios polígonos convexos (triángulos, específicamente). Implementé un callback de combinación básico, pero en VB6 manejar punteros es una hazaña, así que me tomó un tiempo hasta dar con el procedimiento correcto.

Como si me gustara complicar las cosas ;) se me ocurrió, dado que OpenGL inherentemente es 3D, que bastaba con usar el conjunto de fórmulas apropiado para obtener el eje Z a partir de coordenadas (latitud, longitud). Y así fue: un globo terráqueo hueco apareció en mi pantalla ¿Y qué tal si, para simular el mar, agregaba una esfera azul bajo la superficie de mis continentes multicolores? La sorpresa fue mayúscula cuando vi el centro de cada país "sumergido" en la esfera, sobretodo en los de mayor superficie. Claro, los polígonos que tengo ahora no son totalmente esféricos, así que las partes planas atraviesan la esfera. Quisiera conseguir que cada país fuera como un trozo de cáscara de naranja, pero no me figuro cómo lograrlo, y tal vez el tesselating no sea el método más adecuado. Creo que la solución va por el lado de NURBS. Si alguien sabe cómo, le agradeceré eternamente su ayuda.

De todas formas, hice una pequeña demostración de mis avances al cliente y le gustó bastante. Explorando posibles aplicaciones, me contó de un programa llamado PurpleFinder. Permite saber en línea la ubicación de cada barco de la flota, su registro histórico y varias variables climatológicas. Vale la pena echarle un vistazo a la demo y jugar un rato, por ejemplo, haciendo click derecho en el mapa.

El Universo es un pañuelo

2004-07-13T13:16:00.000-04:00

Ayer mencioné a XPlanet. Este programa con licencia GPL (o sea, gratis y de código fuente abierto) genera vistas del espacio como fondo de escritorio. Ya lo tengo instalado junto a XPlanetControl. Éste último facilita bastante la configuración y, con sólo indicarle de dónde sacarlos, descarga mapas de nubes en tiempo real actualizados cada tres horas. Mi configuración de XPlanet pone en el centro las coordenadas terrestres "-longitude -71 -latitude -15". Si sumo a esto que se muestra la luz del sol sobre la Tierra en sincronía con la hora del PC, ya no necesito mirar por la ventana para saber si es de día o de noche, o si está nublado o no. Parece que voy de mal en peor :)

A su vez, en el sitio de XPlanet hacen referencia a Celestia (también bajo GPL). Es realmente maravilloso viajar por el Universo a bordo de este simulador. Y aquí sí tengo excusa: se ven más estrellas que sobre Santiago de noche. Se pueden conseguir add-ons en el Celestia Motherlode, un sitio que reune el aporte de su comunidad de usuarios.

Cuando supe que el motor gráfico de Celestia es OpenGL... me insulté por no habérseme ocurrido antes: recordé mi intención de dibujar mapas vectoriales con mejor performance, así que me puse a buscar qué tal el soporte de OpenGL para Visual Basic 6. Afortunadamente encontré un sitio excelente, con decenas de ejemplos.

Después, con un poquito más de suerte, encontré algo mucho mejor: un componente para el manejo información geográfica (GIS). No es de código abierto, pero es gratuito y está bien documentado. Al parecer se complementa bastante bien con lo que he desarrollado hasta ahora.

Afuera llueve. Por la cresta, XPlanet no me muestra eso... ¡y no traje paraguas! ;)

El mundo es un pañuelo

2004-07-12T11:50:00.000-04:00

He estado trabajando en un componente COM para cálculo de distancias y rutas marítimas. Contiene una lista de puertos con datos como nombre, alias, país, latitud, longitud... Este último par, y sus posibles aplicaciones, es lo que me tiene ocupado en este momento. Sabiendo la posición geográfica podría mostrar en un mapa la ubicación de los puertos. Al contrario, si el usuario (el cliente es una agencia naviera donde los usuarios serán quienes planifican los viajes) no recuerda el nombre de un puerto pero sabe más o menos donde se encuentra, puede seleccionar un área en el mapa y obtener los puertos que contiene.

Hasta ahí el requerimiento está súper claro. Pero para implementarlo tuve que refrescar (y profundizar) materias de la básica sobre proyecciones cartográficas para poder convertir mis coordenadas [latitud, longitud] del globo terráqueo en coordenadas [X, Y] del monitor, y viceversa (por eso necesitaba un valor PI de alta precisión). También he tenido que buscar buenos mapas políticos. He encontrado algunos un poco obsoletos, y otros cuya proyección no he podido determinar ;)

Así llegué a XPlanet. Allí no encontré mapas políticos, pero encontré algo mejor: sendos archivos de texto con coordenadas geográficas que indican lugares de interés y cómo dibujar bordes costeros y fronterizos. Ahora que ya conozco las fórmulas, estoy pensado seriamente en dibujar el mapa yo mismo. El principal problema sería la performance. Ahí veremos.

Calculadora Google

2004-07-08T15:11:00.000-04:00

Hoy quería saber más decimales de PI ("para qué" es motivo de otro post ;), y buscando en Google me encontré con que éste ofrecía un valor y más información sobre una calculadora que para mí era toda una novedad... ¿estoy muy atrasado?

El chiste está en que es en serio!

2004-07-07T06:01:00.000-04:00

"Ésta es una recolección de humor computín directamente desde Microsoft. Bueno, sólo UNO es parodia."

No bebas si vas a conducir ;)

2004-07-06T19:44:00.000-04:00

Aunque casi logres pedalear con este vino